册，饬人送来。施公检阅一遍，心中暗：“这徐州府颇有办。而且所造册，皆是井井有条。待本堂亲往查勘后，即可给发了。”次日，施公即带领随员，并徐州府印委各员，同至灾区，查看一遍，果与所造清册无异。施公大加赞赏，并饬令传知：被灾之家，定即于明日，在城内常平仓给赈。各灾务持牌票，前往领取，毋得观望自误。当由各坊地保，传知去了。施公回到行辕。徐州府退，一到衙内，分派各事，每三日换。到了次日一早，便有灾民前来，扶老携幼，络绎于路。两仓厂司事人员，又将发粮米数目，与灾民人数，对不错。随即登缮清册，呈送到府，由府委员到仓盘查，再由委员盘查切结，三日一报。真个是有条不紊，恩译遍敷。

乡民又：“离此不远，有一潭，名曰白龙江，又叫龙窝，那怪就在这潭里。每夜约二三更天，就来了。”施公听罢，便叫乡民带领前去查看。约有半里路，乡民指：“就是那有漩涡的地方。”施公查看良久，又四面看了一回，只见满地窝铺，惨不忍睹，当令乡民且退。施公回船，到了船上，心中实实不乐，便与大家商议：“此间百姓不幸遭此灾，已是可怜已极；再有怪扰害，更是可惨了！”计全在旁说：“据守备看来，照那乡民所说，既不伤人，而又拆毁窝铺，抢掠对象，其中定有原故。”黄天霸也就说：“大人的明鉴，计守备之言，甚是有理。待末将今夜前去，以代百姓除害。”毕竟捉拿住怪否，且看下回分解。

那些灾民，亦复声雷动。施公在徐州耽延了三日，见知府如此认真，极加赏识，所有徐州放赈之事，及各属各县应办事宜，全责成徐州知府办理。施公即日起节，查看运河一带河堤，以备加修固，预防刷塌，并测量河，如遇有淤浅之，须设法挑浚，以便疏通，使河可。

这日离徐州府城约有八十余里，龙王庙地方，施公弃舟登岸，乘坐大轿，往龙王庙拈香。香已毕，便在河堤上面，逐段查勘。忽听喧哗之声，震动远近。不一会，只见男男女女，老老少少，跪在施公轿前，叩不止，称：“救命！”施公传谕：不许众嚣嚣，若有什么情节，或是要赈，或是冤枉，只要带上三四个人来回话。手下人当即遵谕，传话下去，并带上四个乡民。只见那乡民衣衫褴楼，形容枯槁，苦不可言，跪在轿前，只是称大人救命。施公问：“你们哪里人氏？”那四个乡民回：“小人们皆是徐州百姓。小民等现在忽遭患，已是不幸；不想近日中了怪，时常来现形伤人。如遇快跑了，他便将小民等所住的窝铺，全行拆毁，铺内所有的东西，他也全行劫掠而去，得小民一刻不能聊生。闻得大人手下能人甚多，因此跪求大人，捉拿怪，好让小民等得顾残生。”说罢痛哭不已。施公睹此情急之状，心中实实不安，便：“尔等且自退去，本堂自有主意，给尔等除害便了。”复又问：“这怪现在何？尔等可知怪从何来呢？”