请请大众。一来是我们的面，二来也给大家喜喜，拚个一醉，老爷意下如何？”黄天霸：“夫人之言甚合吾意，就是明日请酒便了。”张桂兰又：“贺家嫂远在山东。她儿今日作了官，也得寄封信与她，使她喜，以她抚养一番。”于是黄天霸就请人写好了一封书，寄往山东，并接他义嫂不题。次日又去备了两席酒，着本衙门差官，各去请客。大家叨光，闻是喜酒，俱各前来。这个消息，又传到施公耳里，施公又着施安送了五十两银，给贺人杰为犒赏之费。黄天霸只得代他收下，当时便与施安说：“本来也要请老弟到此小饮三怀，特恐被大人知，诸多不便，故不曾去请。今蒙大人又有赏赐，贤弟可莫怪愚兄未曾下帖，屈留在此，大家喜一日。”施安也答应。此日正却好是三月初三，上已佳节。又兼天气晴明，意和，大家举怀痛饮。自午至暮，无不呼快乐。其中有猜拳行令的，有击鼓的，满座纷纷，谈笑典雅。及至酒阑，犹有余兴。褚标在上，取下朴刀一，院落，舞了一路单刀，耍了个四门，果然刀法纯，不愧老当益壮。舞毕，褚标站在院落，对众笑：“老夫不弹此调久矣！幸尚未生疏，将来还可凭这老伴儿解解闷。”

褚标还答了一句：“有占。”即将刀望人杰砍来，人杰赶着招架；一来一往，左拦右隔，前遮后挡，两人舞在一团，俨然如逢大敌。大家看着无不赞赏。二人舞毕，复了座，彼此又夸赞了一回，又饮两怀酒，饭毕各散。

褚标复向贺人杰：“你兴么？咱与你杀个老少对手。”

大家极加夸赞。

贺人杰：“还望老爷指教！”说着，便取了一柄单刀，院落，与褚标对敬。立定脚步，摆了架式，说了一声：“请。”

时光迅速，又是四月初旬。这日正逢致祭河神之期，施公早三日前，挂牌来：届期仰合署文武官员，军民人等，一拈香。到了次日，施公五更起来，外面炮向三声，鼓乐齐鸣。施公了辕门，前面本标各员，如黄天霸、关小西、李昆、李七侯、何路通、金大力、王殿臣、郭起凤、贺人杰等，皆各本职公服，坐于上先行。施公面前，有漕运总督亲兵一队，两旁戈什哈八名，扶着轿杠，一路上威威武武，直望河神庙而来。不一会已到庙前，各官员纷纷下。施公亦在庙门前下轿。此时早有淮扬兵备，淮安府县，暨各厅各委佐二杂职，候备人员，挨次排班，齐立两旁伺候。施公从容上殿，先奏了乐，施公上香已毕。礼生赞礼。施公及大小官员，一齐行礼。俟读祝后，礼毕，各官随着施公，站立起来。当有庙中住持士，延请施公至客厅用茗。然后施公起，各官恭送如仪。施公至庙门外上轿，吩咐回衙，各官亦纷纷归署不提。再说施公端坐轿中，忽见旁有一少妇，穿白衣麻裙，手持纸锭，系新丧模样，站立路旁，让施公轿过去。忽然起一阵狂风，在那少妇前旋转不定，猛然将那少妇麻裙开。施公瞥一看，见麻裙中红，心中大异。即于轿前，密令王殿臣、郭起凤二人：“你暗暗尾随这妇人前去，看他所往何，及家住哪里，一一访明，回来禀告。”王、郭二人答应去探。施公回衙。知后事如何，且看下回分解。