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王,各有多大年纪了?”店小二
:“据人说,都在二十来岁。”褚标听说,心下大喜,暗
:“印信定是他盗去。咱既到此,莫如前去会他,先以利害说之,却看他如何回答,再
商议。”主意想定,又吃了些面饭。此时已是日落,就拣了一间卧房,歇息一夜。
褚标在栅门外,等了一会,正在着急,忽见栅门大开,里面一队队走
,有二三百喽啰;末后有三个少年人:当首一人,
长七尺开外,
一
英雄冠,
穿一件月白洒
直缀,脚踏乌缎粉底靴,面如满月,
若
星,弯弯的两
眉,大鼻梁,阔
。后跟着一个,
长也有七尺,淡黄
面
,一双怪
,两
扫帚眉,尖鼻梁,瓢儿嘴,
穿玄
直裰,脚登薄底快靴。末后一人,却是个五短
材,黑漆漆一个团脸,一双环
,两
眉,生得颇为
笨。褚标看罢,正
上前打话。只见那为首的,迎至面前,双手一拱,一声
叫:“褚老英雄到此,我等有失远迎,多有得罪。”说着就邀褚标
栅门。褚标亦回
:“便是老夫。亦久幕大名,拜访来迟,亦望恕罪。但不知哪位是余贤弟?”那为首的答
:“岂敢,在下便是。”褚标亦望余成龙拱了拱手。余成龙便与褚标
内。一会
已至厅上,彼此重新见礼。褚标又与陆文豹、任勇两人通了姓名,这才坐下。余成龙首先问
:“闻得老英雄一向皆在总漕施公那里,同黄天霸等人,帮着施公建功立业,除暴安民。今日老英雄何以有暇光降到此呢?”褚标听说,知
余成龙已知自己的来意,便
:“老夫久慕贤弟的大名,早要来此拜访。只因承总漕施大人不弃,留在衙门,帮同照料。数日前衙门内
了一件事,施大人的印信,忽然被人盗去。当时追擒不着,后来拾得一枝弩箭,那箭上写着大名,因此老夫知
是贤弟前去,故意卖
武艺,将印信取来。所以今日特地前来索取,但不知贤弟肯否见还?”
知余成龙果肯
还印信,并说
什么话来,且看下回分解。
次早起来,梳洗已毕。唤小二打了一角酒,取了两块面饼,独自吃过。便将兵
藏好,又将包裹寄
店小二
:“咱去看看亲戚就来。这个包裹,暂且寄下。房饭钱待咱回来再算。”店小二答应,将包裹接去。褚标大踏步
了客店,直望
天岭而去,不一会已至。褚标抬
一看,见那
天岭,甚是
险,四面皆是峭
悬岩,山
上有十来间房屋。在山的左首,有一条石路,由山
下直达山
,约有五里之遥。半山有一
栅栏,上面钉着许多三棱钉,栅栏里面有好些人看守在那里。褚标在山前看一遍,复绕至山脚背后,又看了一会,只是看不到
。原来这
天岭背后是海
,不通旱
。虽有
路,非船不能
。褚标察看已毕,复到山前,顺着石路,走上山去。刚至栅门,就有人问
:“来者是谁?可通名来,好报与大王知
。”褚标答
:“烦你向你家寨主说声:咱海州褚标,慕名前来拜望,并有要话面叙。”当下喽啰闻说,即去通报。
余成龙闻说,便问陆文豹、任勇说
:“这褚标此来,定有缘故。咱们若不见他,他还
咱们胆怯。莫若将他请
来,看他说什么话,咱们再作商议。”陆文豹
:“咱素闻褚标是江湖上的老前辈。此人颇有声名,武艺亦很过得去,就是他那
单刀,亦实在不弱。忽然到此,决非访慕咱们的名儿来,定有别的缘故。”余成龙
:“贤弟有所不知,这褚标现在施公那里,与黄天霸等人,同在一起。今日此来,一定为前日愚兄
的那件事。咱们且将他迎接上来,再说便了。”因此就叫:“排队相迎!”余成龙三人换了衣服,迎将
去。