，1941年6月22日那天，在英国有不少人无可奈何地预料将看到德国的托师在六星期之内开库和格尼托哥尔斯克的可怖景象。但是这些英国旁观者却没有认识到，希特勒的战争机象拿破仑的一样，只能用在那些面积只有欧洲大陆上的一个半岛这样大小的国家里作战，而在俄国的辽阔无际、荒无人迹的国土上，希特勒的坦克正同拿破仑的步兵一样，如果要想再象过去在欧洲的几次胜利那样，行决定的打击来达到最终的目标，就一定要遭到挫败。直到1941-1942年之的那个冬天来到俄德战场以后——尽这时俄**队已经损失惨重，而且还作了长途撤退，但是他们仍然存在——英国人民才开始领会到丘吉尔在上一年夏天的作战季节迅即欣然把俄国人当作战友来迎的重要意义。

英国的情况则完全不同。英国很迟才开始参加重整军备的竞赛，而且甚至在那时候，它的准备工作也是慢条斯理的，这是因为执政者对未来战争抱着一“有限责任“的观念，并且还希望尽量不要扰国家的正常经济结构。只是在慕尼黑危机发生后，英国才开始为打总战作全面准备。英国同德国在作战努力方面的大致差别，可以由以下事实来说明：在1938年时，英国的国防开支只占国民收的百分之七，德国则占百分之二十五，在战争爆发的时候，英国大约仍有一百万人失业。再说，到1939年夏天的时候，英国还没有采取什么措施，来建立一个能在战时指导全国经济的行政机构。在文职人员方面，也没有一个类似军事方面的参谋长委员会那样的中枢机构，受权去指导全盘的战时经济。英国虽在1939天已开始把行政机构加以改组——把粮(列防务计划)从贸易中划来，在夏天又成立了军需供应。但是，国内安全、经济作战、粮、情报和海运直到1939年9月1日才成立。除了战时内阁之外，试图要成立的第一批中枢机构，如印委员会和内阁经济政策委员会，一直拖到10月才成立。显然，在人员备和职权范围这两方面，必然会产生一些困难，而这些困难反过来又造成因循延误和滥用职权的情况。不过，在战争的开两年里，值得注意的是，行政方面已经有了许许多多改。

就战备工作的完成程度而论，英国远远不及它的主要敌手德国。自从纳粹党在德国执政以后，就一直把德国的资源有意识地用来准备未来的战争，到1939年9月，军事、经济和行政方面的准备工作已经达到非常的程度。国家的经济已经完全动员起来准备打仗。早在1936年，劳动力已显著缺乏，在国民收不断增长的同时，国家行加以控制，以保证将这些增长的收专门用于战争目的，而不是用于增加人民的消费。在行政方面，战备工作也行得很好，已经建立起一经济制制，一旦爆发战争，无需经过什么变动就可照旧运转。

只有在一个方面——但是后来证明，这个方面有非常重大的意义——英国的战备工作或许胜过了德国。英国是在作长期战争的打算，因此宁愿牺牲前的力量，以便为未来蓄积更大的力量。这就是说，它把军备的“度”比军备的“宽度”看得更为重要。只要英国能住德国的初期攻，它所能支的潜在资源就可转化为实际的力量，这力量将远远超过德国的实力。另一方面，希特勒却不肯听从他的军事当局的劝告，仍然持要牺牲未来可能有的生产

由于德国未能以一个战役来征服俄国，而使那些与俄国人协力作战的英国人到乎意外的宽。但是，在1941年将近年终的时候，有不少英国人却追忆起，在第一次世界大战时，德国人终究在第四个战争年的战役中打败了俄国人。因此，虽然这次也象上次那样，俄国人没有在第一年内就垮掉，但是他们这时反复取得的这消极成功，显然并不能保证在最后赢得共同胜利。但是当1941年12月7日日本袭击了国后，英国人一听到这个几乎难以置信的消息，却很少有人不立刻就认为，日本采取这自取灭亡的行动，等于宣告德国和它自己最后必败。那天晚上，英国一般的人，例如本章的作者，都能睡得很熟“不需要寻求什么梦”正象丘吉尔在1940年5月10-11日午夜几小时内睡得那样酣畅。丘吉尔记载自己在那个不朽的时刻的受时写“事实胜于梦想”而在1941年12月7日这一天，他的想法则是：“我们终于赢得了胜利…我们的历史不会结束。”