第二百六十章 陷入危机的mei国

第二百六十章陷入危机的mei国

1911年3月25日，纽约的一个晴朗的下午，一场大火吞噬了坐落于曼哈顿的‘三角衣裙公司‘的厂房。大火来得如此突然，许多女工即刻死在feng纫机前。那些来得及逃跑的，在nong1烟中摸索到chu口，却现门全被反锁住。顿时间，每个chu口都堆满了逃难者的尸ti。tou被烧着的女孩儿，从九层楼tiao进了死亡。另有些女工则互相拥抱在一起tiao楼。当她们的血rou之躯砸到混凝土的地面时，街dao都为之震颤。最后，146名女工死于非命。她们大bu分是来自意大利、波兰、俄罗斯的新移民（许多是犹太人）。几千纽约市民听到了救火车的警笛后跑到街tou，目睹了这场惨绝人寰的悲剧。

这所工厂，曾自许为模范工厂，条件要比当时的许多血汗工厂好得多。但是，在这里zuo工的工人，最小的才七岁，每天的工作时间长达十二个小时，每周的工钱为三到十五mei元。不仅如此，女工们还会因工作中的一点点小错误而被罚款。两年前，她们不堪忍受而在工会的带领下罢工。虽然罢工以工会的胜利而告结束，但罢工后每天早晨工厂就大门jin锁：把工人关在门内zuo工，把工会的组织者排拒在门外。拥挤异常的车间，堆满了易燃的布料。但每一层的chu口都被反锁上，以防止工人借上厕所而‘偷懒‘。这就是这场悲剧的由来。

几天后，八万纽约人为死者举行葬礼。由他们组成的长龙在雨中缓缓地穿过市中心的第五大dao。dao路两旁，是二十五万名静穆的市民。在城市大剧院的集会上，工会领袖Rosesnet悲愤地说：‘这不是我们第一次yan睁睁地看着这些女孩子被活活烧死。每年我们都有几千人被这样摧残‘

‘三角衣裙厂‘惨案震撼了全国。州政府派遣特别委员会进行调查。gen据该委员会的建议，纽约州在四年内制定了56条法律，对工厂的防火和机械安全、工作时间等等进行了细致的规约，构成了全国最为彻底的劳动条例。火灾chu2动了全社会的良知。人们越来越shen刻地意识到工业社会所带来的悲惨境遇：企业扩张到了难以想象的规模，收买了政治家，垄断了行业利run，并把原材料和劳动力价格压到最低的限度。对垄断价格的cao2纵再加上生产效率的提高和成本的降低，使企业创造了前所未有的利run。但是，成千上万的工人（包括难以数计的儿童）在危险的厂房夜以继日地工作，赚到的工钱还不足以养活自己。用一个工人的话说，‘这是一个贪婪的世界。人已经变得毫无意义。‘

从今天的角度来回顾这段历史，‘三角衣裙厂火灾‘恰恰生在资本主义展的十字路口上。1911年正好是‘镀金时代‘业已结束、‘进步主义‘运动风起云涌的关tou。mei国人不得不面对一系列shen刻的问题：资本主义还有dao德基础吗？如果它偏离了我们的dao德坐标的话，是否还能够被纠正？是否值得被纠正？换句话说，资本主义值得保存吗？资本主义能拯救自己吗？在当时报纸上最著名的一幅漫画是：一只硕大狰狞的章鱼，正在贪婪地吞噬整个工业城市。章鱼的shen上写着醒目的大字：‘垄断‘。

资本主义的工业**虽然起源于十八世纪的英国，但只有到了十九世纪南北战争后的mei国才算开足了ma力，并伴随着异常惨烈的‘繁荣－萧条‘的经济周期。其中，1873-1879、1882-1885、1893-1896期间chu现了三次大经济危机，被称为十九世纪的三次大萧条。虽然在南北战争前，mei国和欧洲都有过经济萧条，但那些萧条多限于地方，力度小得多，恢复得也快。而这三次大萧条，则如cui枯拉朽、横扫整个国家经济，ti现了资本主义正以其毁灭xing的创造力或创造xing的毁灭力转化着人类的生活。

这一工业**的先锋是铁路。在工业化的英国和德国，一百英里的铁路大致能够满足货运的需求。但是在地大wu博的mei国，则至少需要一千英里。特别是mei国向西bu的迅扩张，没有铁路则只能如蜗niu般地缓缓蠕动。而1849年加州的掘金chao(netbsp;rush)和旧金山的诞生，已经使西进的人们急不可待。1862年，国会正式授予中太平洋铁路(netbsp;Rai1road)公司从加州的萨克拉门托(sanetto)向东修建跨大6的铁路的权利；太平洋联盟公司(unionpanet)则获得了从内布拉斯加州东bu的奥ma哈(omaha)向西修建垮大6铁路的权利。随之而来的，是慷慨的贷款、联bang和州所授予的土地：每建成一百英里铁路，铁路公司就可能获得二百到四百平方英亩的土地。军用工程专家gre女i11edodge将军为此加入太平洋联盟，从欧洲移民中招募了大量廉价劳工，并以军队的纪律调动这支劳动大军，创造了日进十英里的铁路建设奇迹。中太平洋公司则招募了一万名中国劳工，修造了横穿内华达岩石山区的最艰难的路段，甚至不得不以日进八英尺的度挣扎。当这条线突破重岩、进入平原后，就和太平洋联盟展开了以铁路争夺联bang土地的激战。两家公司不惜修建了二百英里的平行路段，直到联bang政府命令它们