击。

英军的士兵越来越近了。他们排成长长的横列。每个人背着多达从的子弹。两颗炸弹。许多士兵还带有野战电话设备、铁际凯锹和通信鸽的箱子，每人负重达刃公斤，因此行动十分缓慢。他们在手执传统鞭子的军官的率领下。分几个波次实施攻击，每个波次的士兵几乎都是肩并肩排成整齐的队列，斜举着步枪，步履缓慢地向德军阵地前进。

当他们逼近德军正面堑壕时。德军的炮火齐射，德国步兵则凭借坚固的防御工事，等英军士兵进入百码射程之内，重机枪才一齐开火，密集的子弹像一把锋利的大镰刀，顷刻间就把英军“像割麦子一样成群地扫倒”其结果不亚于一场大屠杀。在第一天的进攻中，英军就有6万人阵亡、受伤、被俘或失踪，这是英军战争史上最糟糕的一天。

在索姆河以北主要方向上，尽管英国第４集团军的两个军占领了德军防御前沿第一阵地，但其余３个军和第３集团军的第７军的攻击却被击退，并遭到重大伤亡。在索姆河以南的方向上。法军取得了一定进展。法军异常猛烈的炮火压倒了对方。步兵趁机动迅突然的进攻，在德军士兵还没有从掩蔽部爬出来之前，法国士兵就到达德军阵地前沿，仅两小时战斗，法军第２军就占领了德国第一阵地及支撑点。

７月２日，英军司令海格看到左翼受阻无法前进，便决定对攻击计作出修改。他把主攻方向暂时限制在右翼第４集团军进攻正面翼侧的第、第旧和第３军的方向上，其余的第旧和第８军离开右翼调到预备队。担任消极防御任务，以便集中兵力在更窄的地段上达成突破。经过两天血战，英军第４集团军占领了弗里库尔村，并向中间阵地继续突击。

法军的进展情况稍好些。法军第6集团军进攻的方向恰好是德军防御的薄弱地段，德军在战前没有预料到法军会在这里进攻，因此防御力量很弱。７月３日，法军第6集团军以猛烈的突击一举突破了德军第口军的防御阵地，并使德军造成严重伤亡。不久，德军第口集团军重新纠集力量，组织了多次反冲击，但在法军强大的火力面前，不仅没有夺回阵地，反而伤亡更加惨重，无力再战。德军统帅部为避免第口军全军覆灭。急忙调第２集团军的预备队接替防御，第口军撤回到第三阵地休整补充。

但德军第仅军后撤得非常匆忙，使德军预备队来不及迅占领全部防御阵地，结果，一些阵地和支撑点无人防守，这就使德军的防御正面上出现了一个缺口和许多间隙地，给法军以可乘之机。７月４日，法军第巫军先遣分队现这一情况后立即出动，未经交战就占领了无人防守的巴尔勒。这时，另一些部队也准备向索姆河前进，想乘机出击以扩大战果。

但是，法军第6集团军司令法约尔却不同意这样做。他的理由是：根据法国北方集团军群司令福煦将军的“逐步行动”理论，要夺取新阵地，必须使已占领地区得到巩固，第二梯队已接替战斗，同时以有力的炮火准备作好保障时，才能继续进行攻击。结果，法军按照这一僵硬的教条，准备出击的部队不得不撤回原阵地，重新进行准备，结果耽误了整整两天两夜的时间。