小娃儿着，看着陌生男人的脸，睡意全消，一脸防备。

官方记载，明氏一族八百人，四百余人死于围城饥荒，其中包括明相梧一对女儿，其余皆问斩。

“老爷。”

小娃儿扁起嘴，委屈的小嘴儿轻颤，泪在眶里打转。她阿爹本不是前这男人的模样，阿爹才不会把她丢到外面去，阿爹宁可自己饿肚，也要把仅有的粮留给她…

狂风沙总是太快淹没荒野的白骨，是非功过，其也罢，假也罢，由后人去说。

“我在这儿，乖女儿。”见人说人话，见鬼说鬼话，是他元启天纵横南北、无往不利的看家本事。

“从今天起，我就是你爹，如果你不认，我就把你去到外面去，外面没饭可以吃，你要饿肚的。”他一脸心疼。

明相梧闭上。祖宗在上，原谅孙不孝…

元启天不愧经商多年，立刻拿一箱箱事先准备好的大礼“小的刚从北方生意回来，诸位官爷，这是一小小的心意…”金银珠宝，一下就闪瞎那些贪得无厌的。

了，明相梧已抬手阻止他往下说。那些报告从一个月前就已经千篇一律，这节骨谁还想劳碌活儿？只是让自己更快累死、饿死罢了，就算真的一一去了解民间现况，恐怕也只会得到更多令人无力的消息。

“大人？”

“你才不…”话没说完，一颗糖葫芦已经她嘴里。

有钱能使鬼推磨，这理在哪儿都一样。有一个长袖善舞的领队、一票武功的镖师，元家商队顺利回到麒麟城。

“很好。”元启天吩咐下人，从今天起小娃儿就是元府的小。

他喑哑地，咙缩，将要的三个字，重于千斤。

“爹…”一路昏睡的小表醒了。

“大人！”差役惊讶得怀疑自己听错了。

太平丰腴年到来，饥饿战的泪与血，只能成为黄泉之下幽幽的叹息。

“这些东西打哪来的？”车上的珍稀异宝更快地引了官差们的注意。

有很多很多的饭？！小丫立刻破涕为笑，。

“我的女儿。”元启天由关外生意回来，没有人知他绕羌城，就算知了，他可是个清清白白的善良老百姓，也没什么好怀疑的。

他元启天的大名与元家“皓寅”商号，之所以从关内到关外、从天朝到炎武，无人不知、无人不晓，端的是打细算、天底下没有他不能赚钱的地方，当然不可能突然善心大发，无条件当

“好不好吃？”元启天笑咪咪地，和蔼可亲极了，小娃娃。

少年是他儿的护卫，因此元启天也没打算在他面前避讳些什么，他蹲下，与小女娃平视。

“你阿爹有没有教过你，天下没有白吃的午餐？”这天，元启天带着小丫来到元府一特别清幽雅致的别苑，一名黑衣少年从树上翻一跃而下，动作轻灵如燕，看得小丫几乎要鼓掌叫好。

来年，北国境内天灾横行，炎武人元气大伤，天朝大捷，呼日勒退兵回北方。羌城太守阵前变节，朝中文武争相提伐，皇帝龙颜大怒，下令满门抄斩，连诛九族，杀无赦。

“阿爹在哪？”还有姊姊跟娘呢？她想回家…

明相梧始终盯着前方的祖宗牌位，差役久久等不到响应，终于有些张。

“这小表是谁？”官差问。

“可怜的丫。”他拍拍小女娃的“你阿爹去了很远的地方，他把你给我，你要当我女儿才能留下来，知吗？”

天朝泰平八年秋，炎武国大将呼日勒夺下羌城。

这是他一个人的过错，与明家和亮城所有百姓无关，是他用兵失利，导致千余人陷围城困境，是他信心动摇，无法持到最后一刻，这千古骂名与罪过，就由他一力承担。

“我，先城太守明相梧，命令你打开城门。”

“等你长大就知了，你要不要听话？听话就有饭吃，很多很多的饭。”

※※※

“开城门。”