闭了房门，焚起一炉好香，摆设文房四宝，方举笔，中听得外面人声沸腾，不知为何事？且看下回分解。＊＊＊词日：晴天明涨蓝桥，尽竭箫鼓明江卑，翩翩彩袖拥东郊。

其时清明节届，家家扫墓，踏青。娘因连日游困倦。吩咐家中：“一应客来，都与我辞去。”

因那年避狂奔，被残兵冲散了女儿凤儿。夫妻两，凄凄惶惶，东巡西窜，胡的过了几年。

也是桃运未尽，合当变更。一年之后，生一面事端来。却说临清城中，有一陈公，平昔间也喜赌钱吃酒，三瓦两舍走动。闻得娘之名，未曾识面。

言罢，二人转主房，用铁撬开箱，取了二百两银，装袋中，来对巧英三人：“事不疑迟，得赶离开。若寨主回来，我们皆没命矣！”说罢，便领着巧英、玉媚、彩霞了山寨，离去。下不题。不知寨主回来。将是怎的，也不必题。回文再说，娘与玉月二人，次日从邻家回，见满屋狼藉，巧英三人俱不见矣，惟桌上留有一字条儿。

再说娘在金二妈家，盛名之下，朝暮乐，真个厌，嫌铁绣。然虽如此，每遇不如意之，或是妹们任情使，吃醋槽。或是自己病中后醉，半夜三更，没人疼，就想起有丈夫的好来，只恨无缘从良。

倚栏下，闷索怀抱，武陵溪畔燕归巢，谁怜月影上梢？且说娘定睛一看，却是陈公领着十余个狠仆，来接娘游湖。

今闻响材兴旺，诚恐女儿落此地，特来寻访，又没消息，边盘缠用尽，欠了饭钱，被饭店店主赶逐，无可奈何。偶闻李二说起沈家油铺。

那两贪其，早已是垂涎三尺，听玉媚如此一说，便明白了几分，当下喜不自胜，答应：“中！中！我们即去收拾东西。”

黄阿妈待上前陪礼解劝，看见势不好，只得闪过。家中大小，躲得没半个影儿。陈家狠仆牵着娘。了金家大门，不他弓鞋窄小，往街上飞跑。陈公在后，洋洋得意，直到湖，将娘掇下了船，方才放手。娘痛哭不已。

玉月虽有些不愿之意，经油嘴黄阿妈劝解。亦留了下来。至此，娘、玉月同众妹一，留人接客，日不问息，碧玉楼亦一日红比一日，名声大噪，公王孙纷至沓来，好不闹。故事至此，尚不算守，后来如何，待我再表一人。

遂一起来到碧玉楼，互认之后，黄阿妈：“不想分别三年，娘仍如此俊俏，回来之时，还带了个如似玉的姑娘。好极，好极！思想碧玉楼生意，从此会更加兴旺。”

。”

当下拣些东西。打了背包，去了，光似箭，一晃又是两月，娘二人跋山涉，终来到响村，找到那家碧玉楼，经打听，方知金妈妈已死三年矣，碧玉楼已由金妈妈的金二妈着。

娘叫玉月在此等候，自去了黄阿妈家，二人久别重逢，喜的泪盈眶。黄阿妈摆上酒肴。分诉相思之苦，不必尽述。娘其来由，意在重回烟巷，黄阿妈当下同意。

多有人见沈小官年长未娶，家又好，帮人又志诚，怀愿白白把女儿送他为妻。沈利因见过娘。十分容貌，等闲的不看在，立心要求个的好女，方肯成亲，以此日复一日，耽搁下去。

“二人看罢，不敢久居，当下商议，离家走，玉月问：“大千世界，人海茫茫，你我二人，姿弱质，去向何方？”娘：“我有一亲戚，在城外响村，只得找他去，方能落得清静。”

且说响村附近，有一沉姓人家，家主沈达，开了个油店为生，生得一，年方二十岁，名唤沈利，生的倒也白净。

要寻个卖油帮手。自己曾开过粮铺，卖油之事，都则在行。故被李二引荐于此。沈利：“既如此，你老夫妻两，只住在我边，慢慢的访着令的消息，再作去。”

屡屡遣人来约，要嫖他。娘见他气质不好。不愿相拉，托故推辞，非止一次。那陈公合着闲汉可亲到金家，几番都不曾会。

陈公径直来到娘门首，敲开了门。娘躲不及，被公看见。不由分说，教家人左右牵手，从房内直拖房外来，中兀自嚷骂。

沈利十七岁那年，沈达去世，店由沈利经营，生意倒也红火，沈利单独自，急切要寻个帮手。有个惯中人的，叫李二，忽一日引着一个五十余岁的人来，原来那人正是赵然。

：“久闻贵门富有，今特来此一拜。银两分文未取。仅带三人去。请君愈加提防，恐日后还会再来。

当下取两贯钱，把与赵然去还了饭钱，连浑家何氏也领将来，与沈利相见了，收拾一间空房，安顿了老夫妻在内。两儿尽心竭力，同外相帮。沈利甚是喜。光飞逝，不觉一年有余。