“把这老婆给我押回去，关大牢！”

齐鸣凤淡淡地环顾了众人一，视线嘲讽地停顿在温老夫人脸上。“一万两银，我给。”

温老夫人屏气凝神地细细翻看，果然没在上瞧见“漱玉坊”的号儿，脸顿时惨白了起来。

“小姓传。”传掌柜微微一笑。

““漱玉坊”里已停机多日，蚕茧欠收，纺娘尽去，时限已过半月，不知只剩两个半月的辰光，您到哪儿买得到茧可纺纱织缎绣？”

“不…”温老夫人惊恐地叫了起来。

“是，大人。”诸师爷摊开记录得整整齐齐，清清楚楚的税册。

“荣大人，这是狮大开…”

温老夫人面若纸，双目恨恨地瞪视着他。

她一僵。“怀疑什么？”

他又现在温家这样难堪的场面里了，温老夫人面上虽然有挂不住，却还是如怠大赦般松了一气。

“我不你姓什么，你拿什么分站在这里与我说话？”温老夫人虽然备受一连串打击，威严依然，怒喝。

温老夫人极力抑住惊如狂的心脏“荣大人，既是我家掌柜忘了，补缴便是，这等小事又何须惊动朝廷？”

“是！”老季伯惊得魂飞魄散，急忙跪了下来，哀哀恳求。“大人，求求您抬贵手网开一面，我们家老夫人年事已，禁不起这等折腾…”

老季伯倒了凉气。

他侧恻一笑，随即大暍：“诸师爷，摊上本年税册教温老夫人瞧清楚，看看这丝税有缴亦或没缴？看看是不是本官存心刁难？”

“在！”数十名官差轰然应。

“我筹得到，但今儿不可能拿得。”她息着，枯槁的老手压着起伏剧烈的。

传掌柜接，朗声细数。“又怎么赶得及如期货？”

她瞪着他，好像没有听清楚他在说什么。

“不可能！”她颤抖了起来“没有这事，你，你分明在胡说…你又是谁？”

刹那间，所有人全往声音来望去。

“我给。”一个低沉冰冷的声音响起。

齐鸣凤挑

“你的意思是本官冤枉你“漱玉坊”了？”

她愤怒地瞪着荣耀祖，随即勉咽下尊严地对齐鸣凤挤一抹笑。“凤公，不知您是哪儿得来不实的消息？我们“漱玉坊”正在赶工，三个月内一定将所有丝绸尽数奉上。”

“啧啧啧，你想清楚自个儿嘴里说的话…你是在暗示本官恐吓取财吗？”

荣耀祖陡然翻脸，大暍一声：“来人！”

“凤公，”温老夫人恢复了三分冷静，甚至微笑得来了。“你来得正好，不过老是不会要你拿一万两银代缴的，只劳你在这儿一同个心证，你我有生意相与，不日即可…”

“温姥，你是本地富商家，怎可带抗税不缴呢？这事要是传到了朝廷，你还有命在吗？”

“温老夫人。”齐鸣凤神情冷漠地截住了她的话。“我很怀疑。”

荣耀祖像是接收到了讯息般，迫不及待笑了起来。“温老夫人，听见了吧？我瞧你这一万两银是成心不拿来钱消灾了，是吧？”

“好利的一张！”荣耀祖冷笑，厉声：

“抗税…”她脸变了，疾声：“荣大人此言差矣“漱玉坊”向来年年上缴丝税，自问尽心尽力，亦从未遗漏过一回，又何来抗税之说？”

“小事？若是人人像你一样抗税，那么朝廷税收何得来？国家征战粮饷又何来？”荣耀祖不怀好意地盯着她，冷笑连连。“不过别说本官不通情理，只要你今日补缴一万两银，本官就可以帮你将这事压下，如何？”

“温姥，你可知蓄意抗税不缴，罪加三等吗？”

“这是你家的事。”荣耀祖冷哼，斜睨着她。

“你又是什么东西？”荣耀祖一脚将他踢翻了，声叫：“一并拿下了！”温老夫人脸惨然若死，颤巍巍地后退了一步。“你们…你们敢？不就是钱罢了，我、我给你们便是了。”

“那就是没有啰？”荣耀祖冷冷：“拿下！”

一万两银？

一个修长伟岸的影缓缓走来，大武和传掌柜随侍在侧，虽然不若荣耀祖阵仗惊人，却一现便震慑了全场。

“你“漱玉坊”能在三个月内赶得丝货。”

荣耀祖止住左右，眉一挑“好，一万两银。”

“不，不可能…可、可我坊里的大掌柜明明说已经缴清了的，怎么可能没缴？”