肆。

好不容易止住哭泣的奕茹，看见爸爸一脸不悦，而乐谦正哭哭啼啼，她也急忙代为求情。“爸爸，小茹没事了，爸爸不要责怪谦哥哥。”

“你这次就饶恕他们吧！反正小茹也没什么大碍，难得全家一起出门玩，就别为小事不开心了。”相对于丈夫的顽固认真，夏芷君算是个开明的慈母角色。

“好，这次我就不追究责任，不过你们要好好反省，记住这是攸关性命的事，不可以儿戏或掉以轻心，日后不许再犯同样的错。”闵淳彬语气放缓，一把抱起小儿子，让他坐在大腿上。唉！谁教他这个父亲对眼泪没辙，老是硬不下心肠。

“知道了。”乐谦抱住案亲的颈项，暗中向母亲与小妹调皮地吐吐舌头。“爸爸不要生气啦，爸爸答应过要让我们吃路边小吃，可不能反悔哦！”真是的，这个小表变脸的速度会不会太惊人了，竟然得了便宜还卖乖。“你这个小表，满脑子就只有吃喝玩乐。”

“小茹对不起，哥哥等会带你去吃好多好吃的东西，你不要生哥哥的气了，好不好？”乐谦眼珠子骨碌碌直转，神情开朗愉悦，哪里像个刚哭喊著认错的小孩。

“好，我要吃花枝丸、猪血糕、炸鸡块、烤香肠，还有刨冰…”奕茹兴奋地举起小手如数家珍。

“你们两个小表最嘴馋，只要有得吃、有得玩就什么都忘了，小心被坏人骗走了。”母亲没好气地笑着摇头。

静默在旁观看的乐贤好羡慕、又妒忌，小弟就是这样懂得撒娇，讨尽双亲的欢心宠爱，而他却老是学不来，不擅表达感情的他总无法坦率地畅所欲言。

别过头，乐贤用浴巾擦拭著脸，以掩饰自己的失落，并悄悄抹去眼角的泪。

***

四年后

信义路五段的高级住宅区，其中一幢楼高三十层的空中花园、约莫一百坪的复合式洋房便是闵家的所在。

闵淳彬夫妇同在凤凰医学大学附设医院工作，对身为权威心脏外科医师的闵淳彬与护士长夏芷君而言，时间是分秒必争、不容浪费，万一医院有什么突发性手术或告急病情，他们需要在第一时间内返回医院，所以离医院不用十分钟车程的信义区是个理想的安家地方。

正因为夫妇俩工作繁忙又需要日夜轮班，家里大多时间只有三兄妹在，以及自小看顾他们的佣人霞姐。

所以身为长子的闵乐贤便要肩负起照顾弟妹的责任，更要以身作则成为一个好榜样，因此才会养成他极富责任感又沉稳内敛的性情，还有务必成为模范生与好哥哥的自觉。

反观无忧无虑的幼子闵乐谦，凡事有哥哥代为操心解决，从不用扛起任何责任使命的他才能率性坦白，造就他自由自在、热情奔放的性情。

临近期末考，明年便要成为国中生的乐谦正是父母头痛的对象，双亲希望他能如哥哥一样顺利考进一流名门的凤凰私立学院就读，所以要他勤加用功念书。可是一向不爱读书、成绩更是半吊子的乐谦却仍我行我素，害得身为资优生的哥哥乐贤老是要逼著他用功。

“代入这个方程式，这样子计算，明白吗？”乐贤俨如家庭老师般督促著弟弟用功，已经是国三生的他很有大人的样子，身材样貌与弟弟已有差距。

一手撑著头颅、一手不停转动铅笔的乐谦两眼发直，根本听不进去哥哥教导的方程式，对书桌上的课本更是视若无睹。他干脆抛掉铅笔，十指插入浓密的黑发中用力拉扯，一脸苦恼地要求。“不行，我的脑袋快要爆炸了，让我休息一会儿。”

在乐贤另一旁乖乖用功的奕茹见状，唇边忍不住漾出笑容。又来了！谦哥哥总是定不下心来安安分分读书。

乐贤看看腕表，无奈地提醒。“你半小时前才休息了十五分钟。”

“老哥，你就行行好放过我吧，你明知我不是读书的料子。”乐谦双手合十求饶道。

“其实你一点也不笨，为什么老是不肯好好念书？”乐贤感到相当头痛。