“这次你不是请旨回苏州省亲？”怎么还有时间？这浑水？

“呵…你想皇帝老爷有这么容易放人吗？”元照啧啧两声，突地伸手揽住他的肩头，压低声音道：“省亲不过是让那些官瞧的借口，堵住朝廷的闲言闲语，这事皇上也看得透彻，必不单纯，更何况扯上了皇亲国戚，办起来可不是件容易的事，这才特地让我来助你一把。”

他口中所说的皇亲国戚指的正是两江总督葛？l，属镶黄旗，靠着裙带关系，虽外放为官，却与朝中某些大臣往来甚密。

再者，朝外官和京官若太过交好，很难撇去朋党之嫌，尤其当今圣上最忌朋党结伙，故特准元照暂卸职务，返乡探亲，实则在这层考量上，不得不防。

偏头一想，事情便很明白了，充份的理由说明为何他才一踏入苏州这块地，元照老早在此张臂欢迎，更明白的是，先前那图海主动登门拜访一事就绝非偶然。

“这么说，你早知我会来这儿？”他问。

“这是密旨，在圣旨未下，我可什么都不能说。至于那图海怎么知晓的…关键就在葛？l身上了。”

话不说透，意思就是要他自个儿去查个明白。张绍廷注视着那始终带笑的俊颜，眉头皱了皱，随即又舒展开来。

该说他这兄弟不顾道义，还是太过为国为君？此等重要的事竟封口不说，硬是把他给瞒在鼓底，若是早先知道，或许也不必多牺牲一条人命。

思及此，张绍廷不由得埋怨地狠狠瞪他一眼。

彷佛知晓他内心所想，元照索性笑道：“好了，你也甭怨我，这是皇上的主意，圣命难违，你就放手去查个透彻吧！”

闷哼了声，张绍廷也不想再多问下去，拔腿就要走开。

“对了…”

猛地停住步伐，张绍廷一回首，便见得元照露出一张极富兴味的笑颜，笑问道：“方才那位小姑娘是谁呀？”

一阵沉默。

“不关你的事！”

唉呀，这话儿可真伤透了身为兄弟的他的玲珑琉璃心呀！

元照状似心酸地抚了抚胸口，眼望张绍廷气得拂袖而去，唇角不由缓缓上扬，相信再过不久，这巡抚衙里就要办喜事了吧！

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除去污泥，早已还得一脸洁净的容颜镶嵌着一双水灵灵的水眸，苏蓉蓉直直地盯向手中的茶水，细细地小啜一口，安稳地在木椅上呆坐着。

过了好半晌，一碗茶吃尽，依旧无人。

无聊得紧，苏蓉蓉托着腮面，掩住嘴打了个小小的呵欠。

她环顾了下四周，多宝阁上满满是书册，壁上仅有挂个字帘，充塞着书卷气息，连件多余的玉佩珍宝装饰都没有，足以看出此间屋子的主人性子为何。

可是，这里的书真是多得令人目不暇给，许多都是些难得的诗册。她起身随手翻开一本来瞧，竟还有历朝的收藏图章，显是宫里的藏物。

东瞧瞧、西看看，大眼眨眨，一双小手忍不住好奇地摸遍各处。

每摸一件东西，小嘴就溢出一声惊叹，苏蓉蓉摸得高兴，双眸只注重在书册上头，晃眼一瞥，不意见着一个眼熟的粉色东西打迭方正摆放在桌案上。

眨眨眼儿，她走近一瞧，忍不住拿起摊开，一朵朵金绣镶边的水芙蓉立刻跃于眼前。

果真是那时顺手送给他的绢帕。