那儿，有些糙，烙着块可怕的印记，至今依然微微疼痛。

“可是你一直打他，他还那么小…”

“是啊，就是这丑丫！”大元，小脸忿忿不平。“上回就是她手闲事，救了小丙，后来连她爹爹也来了，拎着我回家，害我让娘训了一顿。”说到这儿，大元恨恨瞪她一。

“好哇！你也承认自己告状！”大元沉不住气，冲上前揪住她衣领。“我告诉你，那天是小丙不听话，老大才派我去教他的。我们自家人的事，要你这外人婆什么？”

她眯起，清澈的眸一轻蔑。

“是啊，除妖也别只除一半嘛。”

孩们没理会她，个个睁大往她脸上一瞧，表情掠过嫌恶之。

“别笑她。人家可有功劳呢，光走在路上就能驱妖除。”

其名是保护费，其实本是这些氓地痞仗势欺人。她一直以为只有大人们才会这么，没想到连半大不小的孩也会结帮聚派欺侮人。

“好啊！好啊！”大元首先拍手附和。“这么一来两边就一样了，要吓人也别只吓一半啊。”

“说得对！她去当师最适合了。”

“你们…别这样，别过来！”

“我…不是这儿的人。”小姑娘细声回应。“我从翠篁村来的。”

“没关系，我替你教训她。”那凶恶少年显然是这群孩的老大，大剌剌地安过『手下兄弟』后，转瞪视那小姑娘。“喂！你打哪儿来的？以前没见过你。”

她不哭。娘说过，外表长得丑没关系，重要的是心要。所以她不哭，不能让这些孩看轻了她。

“原来是个乡下丫！”恶少很不屑地从鼻孔哼声。“喂！乡下丑丫，你懂不懂规矩？这附近的地盘是我罩的，大元也归我，你居然有胆来惹大爷我的人？”

“哈哈哈，妖怪看到她也要快快躲开呢！”

恶少接过，在小姑娘前晃动，她别过脸，容惨白。

她轻声叹息，蹲下，以衣袖兜拢了残落在地的樱**，再放竹篮里。

这轻蔑的神激怒了大元，更激怒了倨傲的恶少。他拧眉，推开大元，她臂膀。

亲友邻居们见了都同声叹息，直说可惜了这么一张粉丽的容颜…

在她六岁那年，因为一场大火，她的右脸烙下了这么一块丑陋的红印记。

收拢落樱后，雨也差不多停了。她挽起竹蓝，刚刚转，便见几个孩吆喝着奔来，围拢住她。

她骇了一，往后退。

“大元，这就是你说的丫吗？”其中一个年纪最大的少年问。他材壮，约莫十三、四岁的年纪，脸上肌横生，十分凶悍。

“你…痛我了。”小姑娘挣扎。“放开我。”

“喂！她说她这脸是让火给烧伤，我实在不太信。”恶少忽“不如咱们来烧烧她另外半边脸，看会不会烧一样的伤来？”

红颜终会老，丽不长久。

她绝望地闭，恍惚之间，前仿佛浮现了当年那场大火。

娘说过，颜好似女的青，盛开时再怎么芬芳灿烂，也躲不过萎谢的那一天。

，经过了这场雨，也要萎落尘泥。

“丑八怪，你怎么还敢门？不怕青天白日下吓着别人吗？”

一阵讪笑后，一个孩燃了火炬，递给恶少。

“不过话说回来，你生成这样，大爷我也提不起兴致。”恶少冷哼，用力她粉的左颊。“你是怎么着？左边长得这么，右边却跟鬼一样，该不会前世了什么坏事，受了诅咒吧？”

一声声恶意的嘲笑辱骂，如箭矢般箭箭穿心，小姑娘眶泛红，却倔地忍着不在这些孩面前下泪。

“我没想惹他。”小姑娘辩解“是因为他那天一直欺负一个孩，我看不过去才…请我爹爹来的。”

“收保护费怎地？你大爷我每天罩他、看顾他，不让他受别人欺负，一个月才跟他收那么一吊钱，算便宜他那小鬼了！”

望着樱树，小姑娘怔怔地陷沉思，一只小手慢慢地抚上右脸颊。

“怎么？我才这么轻轻你一下就喊痛了？改天我要是在床上替你开了苞，你岂不是要哭爹喊娘？”恶少言语俗，婬秽。

“我就算打死他，你也不着！”大元凶恶地喝斥她。“谁教他不这个月的月钱？每个人都得钱的！”

一旁的孩们听了，哈哈大笑。

“你们…想什么？”

“哈哈哈──”

血红的火龙，霸气地吞噬了夜晚的天空，烟密布，四周鬼哭神号，而她，惊恐地看着娘亲映在窗纸上的瘦

“丑八怪！丑八怪！被火烧伤了活该！”孩们开始拍手笑骂，还有人起了哨。

“这…是被火烧伤的，不是诅咒。”小姑娘嗓音发颤。

小姑娘涨红了脸。

“怕了吗？”恶少嘲她“反正又不是第一次让火烧伤，忍一忍就过去了。”火把慢慢近她。

“啊。”小姑娘懂了，眉尖轻颦。“你们跟他收保护费？”