约翰对莉安微笑。“我们走吧？”他退后一步，伸臂弯。

“你们在讨论什么？”约翰问。“那件事对你一定很重要，否则你不会如此无礼。”

约翰咧嘴而笑。“要不要我告诉你他们大老远跑来是为了什么？”

琪对国王微笑，他立刻回以笑容。“啊，你就是辛领主要找的那位淑女。”

“蛮来了？”埃佛两暴突，猛吞来克服他的惊愕。

她把颤抖的手放在国王的手臂上。约翰疼地轻拍她的手背，叫她别再害怕他。他注意到埃佛在跟霍勒窃窃私语时，唐突地转责骂埃佛不懂礼数。埃佛连忙歉。

“你真是宽宏大量，陛下。”

“她再也不会回到我们边了，陛下。”

“我刚刚不是说了吗？你知他们为何而来，对不对？”约翰问。

约翰耸耸肩表示同意。“我们不会去太久的。”接着他对他的禁卫军下命令。“你们全留在这里。在我回来前，任何人都不可以离开大厅。琪，你在这里等好吗？”

“他们想要杀你。让我回想一下他们是怎么说的。啊，我想起来了。最的那个姓麦，他告诉我他要用他的双手把你的心脏挖来你的咙里。那是不是很有意思？凭他的格，我认为他得到。”他低笑后继续。“他们三位领主当着我的面争吵谁有权杀你。”

国王放声而笑。“从他对我破大骂来看，我认为你错了。我必须承认地人令人望而生畏。我看到他们时很想回敦调来更多的军队支援，但后来那三位领主单枪匹地追过来拦截我。他们似乎刚刚得知你们两个在城里，他们非常激动。我命令他们留在城外，我要告诉你们我很不兴麦领主竟敢同我争辩。我告诉他是你派人找我来的，我绝不会让你受到任何伤害，他们这才勉同意在城外等候。你为什么大老远跑到这里来，琪？”

埃佛挤笑容。“的确很有意思。”

“霍勒是你最忠贞的士兵之一，我在跟他说我会问你同不同意让他和另外三个士兵护送你和莉安。”

她知他此刻句句自肺腑，但也知他喜怒无常，所以不敢把希望放在他的承诺上。

“她是我的好朋友，”莉安说。“名叫柯琪。”

“回来，陛下？”埃佛问。

“我回来时再跟你们一起吃。”

“我可不可以陪你们一起去？”埃佛问。

琪倒冷气，引起了国王的注意。“我忽略你太久了，亲的。原谅我的失礼，告诉我你是什么人。”

肯，我向你保证，即使宝盒不在这里，我仍然会保护他，以及你。你以为我是吃人妖吗？我不会要你为你父亲犯下的罪负责。”

莉安摇晃了一下。“我确实是他的妻，陛下。他在这里你见过他？”

埃佛没有听国王语气中的警告，斗胆又问了一次。

“我是见过他。他和另外两位地领主带兵包围了登罕郡。”

“遵命，陛下。”她回答。

“坐下。”

琪面有难地望向莉安。莉安代她回答：“埃佛男爵以为琪是我姊姊。”

“但她不是。”国王说。

“我偶尔可以宽宏大量。”他傲慢地说。“现在回答我一个问题。你是不是嫁给了一个金发披肩、材魁梧、名叫布迪领主的蛮？”

“我是他的族人，陛下。”琪轻声细语，国王的注意令她张。“我是他众多的忠实拥护者之一，但他大老远跑来不会是只为了我。”

埃佛装傻。“我怎么会知？”

“如果你愿意。”埃佛圆地说。

埃佛一脸茫然，约翰呵呵低笑。“我忘了提起登罕郡被地人包围住了吗？啊，从你的表情可以看我忘了，我真是心。”

约翰，接受她的说词。埃佛打断他们的谈话，表示酒宴已经备妥。

约翰恼了，决定给埃佛一苦吃。“你不可以跟来。”他说。“莉安和我去散步时，我劝你、德温和胡？别靠近敞开的窗。”

“我们欺骗埃佛男爵。”琪脱而。“但莉安说我不可以对你说谎，陛下。”

她的诚实似乎令国王到好笑。“她说的没错。”接着他转向莉安。“你的姊姊呢？”

埃佛退开一步，打手势叫霍勒过来。

“是的。”约翰回答。“莉安要带我去找安娜宝盒，不亲自去看看就无从得知它到底在不在莉安认为的那个地方。”