“那广告是我叔叔刊的，他上个月退休，我接收了他的生意。”

“他们的确有很多电脑，如果那是你的意思。我也有一，只是还没有装设好。”

如果这位就是杜氏征信社的老板，那么电话簿里的广告真是失真到了极。此人的公里数或许很，但要报废还早得很。

这应该让她安心了，可是她怎么没有觉到？

她朝门后退一步。“那么你是这行业的新人，对吧？”

那沈的声音把她拉回现实。她这才发现自己屏着气，好像此刻和此人将对她产生一目前仍属未知的重要。

。也许太过自信，她想。

“我就是。”

“我那三天前才发下来的执照，的确是杜氏征信社，我是杜艾森。”

“有什么不对吗？”艾森

他想了一下。“一个月多一。”

“另外我还可以向你保证，我的费用一定比雷氏便宜。”

她轻咳一声。“你就是杜氏征信社的社先生？”

“或许我来得不是时候，”她很快地说。“你可能正忙着开箱和整理东西。”

她没有任何不了解费用就走人的藉。

嘿，专注一，她想着。吐气，气。就算最近的社生活比较少，你也不必盯着陌生的男人这样看啊！

“好吧！”她很快地看一下手表。“我的时间不多，如果费用谈不拢，我还要去找别家。”

“我知，”她冷静地说。这是生意，她要对方知，她也是过调查才来的。“他们好像很先，据说都使用科技的方法。”

她在门略停，想看看里面会有什么。房间内倒也没有什么可怕的，只有老房那难免都会有的情绪。有一哀伤的低语、有些焦虑、有些愤怒──都是很久以前的事了，程度也非常的低。把它们摒挡在外，应该没有问题。

“我能请教你在轻语泉住多久了吗？”

“还不至于忙到不能接待新的客。你何不来里面，告诉我，你为何觉得你需要人帮你调查事情？”

那张脸与权威而平静的声音，也很相──并不俊，但是韧，而且足以住旁人的目光。两者皆属于人们碰上灾难时会自动向他求救的人，可是在平常时候就会惹人不悦，因为他们总要求什么事都要听他的，而且不容反对。

“另外可以列考虑的一是，”他的嘴角微微地上扬。“新开张的我一定比较饥饿。”

他跟他的家也很相，都是耐用、常用，而且用到边边都磨圆了，不过他应该不会坏掉。就像外面的桌椅，要丢掉还得搬去废场，而且重到让你很难搬动。

“这我就不懂了，电话簿上说你已经为这个社区服务了四十年。”

他的发原来一定很，因此在影中看来像是黑，可是如今鬓边和其他地方已经现银丝了；与他的角和嘴边的纹路，倒也搭合宜。

“的确是刚搬来。”

“不对，我在洛杉矶开业好几年了。”

她必须赶快决定，时间和钱是她的底线；时间快到了，钱则不多。她用力握包包，想装一副雇用私家侦探乃家常便饭的样。

“抱歉，我刚才站在梯上，没有看见你来。我能为你提供什么服务吗？”他问。

“了解。”她朝那些箱摆摆手。“所以你是刚刚搬来，不是正要搬走？”

她振作起来，朝里间办公室走，只觉得自己好像是电视游戏中走藏有神秘礼的三号门。你可能得到前往黎的已付费旅游，你也可能输掉到目前为止所辛苦赢得的一切。

“你的服务怎么收费，杜先生？”

她很想朝门逃去。“呃，这──”

“唯一的另一家是雷氏保全公司。”

她注意到这真的不是一个请求，但也不完全是命令，比较像是诱哄她适当的距离，再加以击杀。

“我来找杜先生。”她希望自己的声音还算镇定。

要求他在警局有关系真是奢望了，她应该还有时间找另一家。钱的问题当然不小，可是她或许可以要求分期付款。

“这──”

“噢。”

“也会比较有弹。”

“来坐下再说，”他退办公室内，以让人难以觉察的邀请、召唤她更他的陷阱。“我们可以一步讨论财务方面要怎样安排。”