正不如作何应答，母亲又：“倘儿日后与妹妹作耍，定得细心照看，更要怜香惜玉，看你妹妹生得这般伶俐，又皆细，难忍心伤他不成。”

鸽儿亦上前：“伯母，活人不免死人愿，你快与爹爹烧了纸钱，两下心愿皆了，此时己不早，还请回去用杯淡茶。”

莫非看官要问，银姑又在心盘算个甚？原来，银姑有一个妹妹，在苏州开张了一家馆，正愁无去觅那些有几分人样的婆，恰巧听得要去昆山提亲，使与他议了半日。

宝儿依言，虽不举，然却与先前一般长，只是绵绵的。鸽儿将宝儿腰搂过，狠劲向下，小牝将那亦得满满当当的，不一刻光景，心便灼不已，竞也抖抖了。

＊＊＊且说宝儿与鸽儿在坟侧云雨，二人叫迭迭，惊得乌鹊南飞，银姑单跪坟前，又皆四周寂静，却如何闻听不见？只是银姑老于事故。今至昆山提亲，及遇亲家病故，心便盘算开来，遂任他儿与鸽儿云雨，也不去理会得。

正是：毒不过地蛇，狠莫及妇人心。银姑正在思量，却忽闻背后脚步声至，知他二人归来，亦不回，只将余下的数张纸钱烧化。宝儿至母亲旁，：“娘，咱且回去罢。”

周氏亦未落俗，当下竟也应允了，银姑遂自作主张，去那邻里各本家四游说，逢人便：“周氏他不忍女儿乍去，遂去同住几日。”

二人俱揩抹一回。宝儿笑：“你那儿生的奇妙，不经撞，只抵着心，便也能，真个活宝。”

银姑见状，加煽风火，促他顺意。所说之语，无非是去他家后，如何与女儿单立一，亦或谋些生计过活。

鸽儿：“宝哥哥那话儿，亦有百个个可之。日后咱活宝对活宝，妙对妙，好不受用。”话到，二人又温存一番。

无非是寻几个有姿的女去。回再说银姑见周氏丈夫去世，想他家境无人支撑，况他又兼几分颜，倘邀他同女儿一去苏州，料能生聘段故事，只是不曾与周氏，便不知他的为人，倘他百般不从，又作何计较？

如珍宝，布嘴，又将尖—回，然而鸽儿终是未丢的，便：“宝哥哥，你且多放在里几时，容我受用则个！”

倘不嫌我家贫寒，不若妹妹即去我家过日？这样一来，你母女亦不分开，俺们也少下一桩牵挂。”周氏思忖不语。

银姑：“你且将松果拿与娘看看。”宝儿：“松果刺手，孩儿拾了几颗，便又丢掉了。”言毕，将手儿摊给银姑看，果见手面鲜红。

三人同行，径往家中而去。且说周氏刚料理完丧事，及至三日后，方才有了些许神，这一日，天气晴，周氏邀银姑同去后院乘凉。

周氏：“此法虽是良策，女儿亦不必与我一同吃苦受累，只是如此一来，单抛下娘一人独守空屋，怎生得熬？”银姑：“这个不难。

再言之人生苦短，何故呆板守旧。他人既去了，活人得了活人愿，只是逢年过节，百期周年，回与亡夫祭上一回，也便是了。

二人闲话，周氏谈至日后生存，不觉黯然失，叹：“想他一人去后，撇下我母女二人，咋过得日！”

银姑看罢，瞧了一鸽儿，但见他眉，面颊红，方对宝儿：“只怕你那手上的伤儿，非松球果刺扎。莫不是与妹妹争抢甚所致。”“宝儿心一惊！暗叫不好。

银姑见时机已到，忙劝周氏：“妹妹且听我一言，你女儿既已成年，我儿亦年岁不小，不若先将二人的婚姻大事大理了，再作计议。”

银姑本是个能说会的快嘴妇，说得绘声绘，早把周氏的心儿说动，但凡妇人都是见利薰心，一提及那荣华富贵，便把幼时所读《烈女传》《贞烈言》统统忘却。

宝儿只当当娘的不知，急急申辩：“孩儿不曾欺负妹妹，适才妹妹在林中声迭迭，便是被那松球果儿刺了手儿。”说至此，方知嘴，又忽觉鸽儿在后扯他的衣角，忙掩住儿，不再多言。锻姑亦不有意为难他二人，只好作罢。

不住的叫“有趣”两下搂住了。

言毕，手那，但觉光如绵，挖个去探探，柔腻。又：“果然有趣，妙得！怪不得男偏这。且丰隆光，柔如脂，便是三岁孩童，亦喜之不释。”

银姑听他二人一唱一和，暗笑他二人装得好个正经，也不揭穿他二人，只：“你二人适才去了何？”宝儿：“回娘的话，孩儿适才去了那片松林，帮妹妹拾抬松果。”