就他们所听到的话来分析，他们之前的判断没有错，这客栈确有古怪，可他们万万没想到，设陷除害人的幕后黑手，竟是该省的巡抚，而且更离谱的是，这背后竟然还隐藏着一个更大的弊案！

“勘合”；即使用驿站的凭据。

朝廷在全国交通干线上设置驿站，既是国家上传下报的通路，自然也提供给官员做为公务往来之用。

然而驿站却是一项沉重的摇役负担。

由于朝廷规定，马夫除了要承担马匹、鞅辔、雨具等杂支，还要负担驿夫的雇佣费用，因此多由收入百石以上之富户担任。而一般官员也仅用于进京洽公，或传递军国大事，不可挪于私人之用。至于“勘合”则统一由在京的兵部发给，再交由各省巡抚、巡按掌管审核，以避免浮报滥用。

这立意原本很好，可自嘉靖以来，驿站的管理日渐松散，使用的范围由原来的七项扩充到达五十一项，勘合任意填写，领用者往往霸占不还，长期把持。官吏来往于途，任意索马索驿夫，还有人干脆敲诈“折干”即拼命地消耗驿站的粮食物品，剩下的部分尚得折银交纳，搞得人民怨声载道，民怨沸腾不已。

内阁首辅张居正就是因为洞察这些情况，所以才会下令改革，严格要求官员不可借此扰民，没想到弊案还是发生了。

桑绮罗和章旭曦同时感到讶异，可令他们吃惊的事还在后面，房里头的两人接着又说…

“说起来，我也有不得已的地方，谁叫我在朝为官，有些通关不打都不行。”巡抚叹道。

“这倒是。”掌柜的点头。“身为南昌巡抚，确有许多事身不由己，就拿您掌管的驿站来说吧！您要真的不核结勘合，小的看您那些个同侪也不会体谅您，搞不好还会回头咬你一口哩。”

“一点也没错。”巡抚阴笑。“所以我才将他们要我答应的每一笔勘合都做了记录，埋在驿站的西墙之下，看到时有谁敢借此参劾我，我一定要跟他闹个没完！”

巡抚此话一出，房里两人又是一阵大笑，房外两人又是一阵目瞪口呆。

原来，这弊案不只一人参与，而是一大串。南昌巡抚的背后有一大堆受惠者或说是受害者，他们都跟弊案有关。

惊讶过后，桑绮罗和章旭曦决定该是结束这趟行程的时候，因为他们已经找到证据，只差举发。

两人用最快的速度，连夜离开客栈，日夜兼程地赶回金陵。

一回到桑府，两人马上就吵起来。

“我要用我哥哥的名义，上状子举发南昌巡抚的恶行。”

极富正义感的桑绮罗，决定冒险举发南昌巡抚，马上引来章旭曦强烈的反对。

“不行！”他严厉地否决。“你也听到那日他们的对话，参与这件弊案的官员还有很多，万一金陵的府尹也参了一脚那怎么办？我们不能冒险。”

“不会的。”桑绮罗对地方父母官深具信心。“金陵的府尹没这么糊涂，他一定会帮我们呈递这张状子，你不必担心。”