会负了合欢阿姨？”

“你…你不是他儿子吗？”

“我是爹的干儿子。”阿祥讲述着当年迫使吉兆远离的靖康之变，又道：“我的亲爹是在金国出生的第二代宋人，我是第三代；亲爹临终的时候，不忘交代一定要回到南方。正好两年前宋、金又订了隆兴和议，金国朝廷态度缓和，同意老人回乡，于是爹就带我回中土了。”

阿狗一家人认真听阿祥说故事，多年前的战事再度跃然眼前，令人不胜唏嘘。

“四十年了！”阿狗叹道。

而始终目光呆滞、不发一语的吉兆终于开口了。“她葬在哪里？我去看她。”

“找不到墓地。”阿狗又是一叹。“当年爹娘随便把大姐埋了，既无墓碑，也不去扫墓；我们那时年纪小，哪知道要去祭拜大姐？等长大以后，就再也找不到大姐的坟了。”

芳魂难寻，历经四十年的寒暑，他竟是再难见她一面！

阿狗奶奶道：“不过，我们已经帮大姐立个小祠了。”

阿狗解释道：“我们兄弟姐妹几乎都是大姐一口一口喂大的，长大后，大家都很想念大姐，可大姐既无墓地，也没嫁人，我们不知道要把灵位摆在哪里；后来大伙合力出点小钱，盖了一间小祠，算是给大姐一个栖身的地方。”

阿狗的大儿子插口道：“现在快变成孝女庙了。”

“是了，我那个大侄子在城里当小辟，大概从小听多了我们谈大姐的事，就写了一篇文章赞扬他大姑姑；太守大人根据他的文章，上报朝廷表彰孝女事迹，朝廷就封了大姐为孝女娘娘。村人听到消息都很开心，决定把小祠堂扩建为孝女庙，让大姐永享祭祀，保佑我们芙蓉村。”

吉兆嘴角牵出一抹苦笑。死后荣景，不如给她生前欢笑。他知道她不会自杀，深情的她一定会等他，可为什么会有他已经成亲的谣言呢？是否因此让她失去活下去的希望？

“我明天去忘愁湖走走。”他想去找答案。

“阿兆哥哥，你今晚睡哪儿？”

“我的老家还在吗？”

“还在，只是很久没人住了，听说闹鬼，没人敢接近。”

“是合欢吧！”

当晚，吉兆回到遍布灰尘蛛网的老家，阿祥忙着清扫房间，他则坐在摇摇欲坠的桌前，静静地看着他雕刻出来的合欢石像，期待她的出现。

枯坐一夜，心力交瘁，四十年来的煎熬化作一场空。

吉兆没有体力上忘愁湖，他捐出老家的房子做为孝女庙的基址，再以最后的力气为孝女庙雕刻石柱，直到死在合欢石像的神案前。

吉祥留了下来，成了孝女庙的庙祝，从此代代相传。

吉兆的魂魄离开躯壳，悠悠往地府而去。吉利大声喊他：“阿兆！老阿兆！合欢在这里呀！你快回来！”

仿佛被强力狂风吸入，吉利拉着手上的合欢，也被卷入了地府。

在那里，吉兆经过冥殿，向阎王、判官、甚至每一个鬼卒询问合欢的下落，然而生死过客之多，他们哪能记得一个女子的名字？好心的黑脸判官帮他翻生死簿，依然找不到四十年前死去的合欢。

吉兆下定决心，既然她不在地府，他就到人间找她！

孟婆亭中，他把孟婆汤倒进了衣襟里，带着前世的记忆成为南宋某富商之子，穷其一生，他都在四处经商寻觅，找寻一个前世叫合欢的姑娘。

接下来，他是宋末元初的侠士，狼迹江湖，飘荡四海，仍然找不到她。