从邵深十九岁认祖归宗开始，隼棠即奉命辅导邵深适应未来接手四季集团的责任，多年来，表兄弟间不仅培养出深厚的亲情、友情，更培植了一份牢固的信任与默契。邵深懂得欣赏、发掘隼棠的商业天分，甚至尊重他的看法和意见，相较于只会发命令，并对诤言嗤之以鼻的苏权渊，邵深才是真正懂得领导艺术的企业经营者，当然，他如此卓越的能力也得归功于隼棠在他背后所下的功夫。

“我不在乎我是不是会被挤下去，”邵深的口气难得的透露出感情。“我相信股东们会一致决定由你接替我的位置，而不是把权力还给专制的苏老头。”

隼棠无言以对，他从很久以前就知道邵深志不在此，他喜欢玩弄厨艺胜于坐在办公室里裁决集团的经营策略，现在他还得到一位令他深爱的女子，隼棠早该看出邵深继续留在集团里的时间不多了。

“放心吧！”邵深看着隼棠严肃的神色，感觉出他的落落寡欢，于是站起身来拍拍他的肩膀。“除非股东们真要罢免我，否则我不会主动卸下总裁的职位，你的好心肠刚好给我这个硬脾气必须出头的机会。”

隼棠不知道邵深这样算不算安慰他，但他的确心安许多。邵深说的对，他们互补的个性使他们成为互相依赖的伙伴。

***

隼棠推掉所有的应酬，下班后直接去“南城咖啡馆”接尔琴，她的心情看起来比中午那时好多了，他偷偷在心里松口气。和尔琴向邵深及之凡打过招呼后，两人就离开咖啡馆。在车里，尔琴透过车窗的反射一直观察着隼棠的侧脸，他心情似乎很好，微微扬起的嘴角使他脸上的酒窝浅浅浮现，尔琴看得入迷了，甚至兴起一股用手指去描绘他侧影轮廓的冲动，但想起他就坐在自己身边，她马上收起了那个念头。

“你吃过饭了吗？”他突然出声，害尔琴的心脏紧张得加速跳动。

“之凡帮我准备了一些粥让我带回来，你还没吃吗？”她转过头面对他更真实的轮廓，天哪！就算以前就已发现他是个很好看的男人，为什么她到现在才惊觉到他也是个那么有魅力的男人呢？难这她以前的知觉都被酒精给麻痹了吗？

“还没，那锅粥够分我一点吗？”他回头对她浅浅一笑，并瞄一眼她手里的提锅，尔琴的心跳几乎要停止了。

“分你一半都没问题，之凡弄了很多。”她着迷的看着他的侧脸，双手微微颤抖，心跳快如赛马场里的马匹。

“我脸上沾了什么吗？”隼棠感觉到她的视线，尔琴这才惊觉自己有多么的没礼貌，她赶紧调回视线。

“没有。”她很快的回答，快得让隼棠明显察觉出她的怪异。

“你又不舒服了吗？”他担心的问，注意力仍摆在眼前的路况上。

“没…没有啊！只是有点兴奋。”这倒是实话，待在他身边令她血液沸腾，尤其在听过之凡提议她去挑逗他的话之后。

“因为终于可以出院回家了吗？”隼棠微微笑道。

“大概吧！”尔琴苦涩的笑笑，她提不起勇气挑逗他，无论之几怎么游说她，她就是办不到。

回到隼棠的公寓，两人没有多说话便开始享用之凡亲手烹煮的佳肴。隼棠有一半的注意力是摆在电视新闻上，尔琴却一副心事重重的模样，不断回想着下午和之凡的一席对话，现在坐在隼棠身边，她紧张的程度不逊于回到这里的那一段车程。她避免与他肢体接触、眼神相遇，她害怕自己的表情甚至眼神会出卖了她的心，她是一个对感情事相当笨拙的女人，也许隼棠跟她一样笨拙，但她相信他要察觉出她的心意轻而易举，毕竟他的经验比她丰富。

她不敢让他知道，她庆幸今天他没有看出她尖锐并形于色的嫉妒，她决心埋藏这段情感。隼棠值得比她更好、更高尚的女人，她不仅在身分上无法与他匹配，连在气质、内涵、成就上也远远比不上他，若是她一心一意的执着于追求他，只会让自己成为笑柄。她无法接受那样的自己，她的自尊太强烈，憎恨再度承认自己的失败，她一定要远离他。