第一章

一八二O年

“各位，我们再向新郎新娘干一大杯！”

一位容光焕发，醉态可掬的客人han糊不清地这么说着，高高举起酒杯，tou向后一仰，想要一干而尽。

但是，他的步履不稳，猛然间一个踉跄，shen子朝后面的椅子倒了过去，引得餐桌边的客人哄堂大笑。孟黎莎冷yan旁观，觉得她继母的这些朋友们虽然在观礼之后可以开怀畅饮.但也实在喝得太多了。

在雷德尔堡豪华大厅中举行的婚宴，就算以当时英国的一般水准而言，都可说是极尽奢侈之能事了。

考究的杯盘中盛着jing1致的餐点，一dao又一dao的端上来，任何一个mei食主义者这时都不免赞誉备至，无从挑剔。

大多数的客人似乎对mei酒比对佳肴更有兴趣，一些穿制服的传者总是端着一盘盛满mei酒水晶酒杯，恭立一旁以备宾客亭用。

“看来每张椅子后面都有一位待者侍候。”孟黎莎忖度着。

就算站在客观的立场，她也想不透父亲为什么要这么铺张，同时，一想到荷丝·雷德尔今后将取代母亲的地位。她就不由得陷入shenshen的恐惧，恨不得大叫几声，一xie心中闷气。

餐桌旁的客人们不时说着一些低俗的、带影she1xing的笑话，虽然她不大听得懂，但由他们那cu鲁贪婪的德xing也可想见一斑。

包让她难以忍受的是看到餐桌的那一端，她的父亲…今天的新郎…坐在新娘的shen边。

“大概全世界只有荷丝穿上新娘的白纱礼服，披上长长面纱时最缺少那份新娘味儿。也难怪，现在她都三十八岁了。”她想。

记得父亲告诉她他打算娶荷丝为妻时，她简直难以相信。

同时，她也清楚地知dao，这门婚事荷丝盼望已久。

母亲去世后，荷丝的居心就十分明显，最初几次到威尔登府拜访时她还会找些借口，后来就干脆堂而皇之地登门入室了。

她每次来拜访，总会带些雷德尔堡大暧房中chu产的桃子、putao等水果，还有购自lun敦的一些mei味；更yin险的是还送来了一些骏ma，说是要迪瑞尔·威尔登把它们好好训练一番。

最后，孟黎莎几乎不相信父亲会接受这些居心明显的馈赠，尤其chu自象荷丝这么丑的女人之手。

“她看上去比平常更象匹ma了！”

当荷丝由一位上了年纪的亲属搀着，走在教堂长长的甬dao上时，孟黎莎听到有人在这么窃窃私语。

“我倒很偏爱动wu，”另一个戏谑的口气回答：“但可不是在床上！”

无疑地他们在数说她的容貌，荷丝虽然拥有庞大产业，但看上去一副“老chu1女”模样，而且的确其貌不扬。

但是，如今迪瑞尔·威尔登ba拜倒在她裙下…可不是拜倒于她的风采，而是拜在她的支票簿、雷德尔堡气派的ma厩和耀yan的豪华之下了。

“你怎么能和她结婚呢？爸爸！”迪瑞尔·威尔登告诉她这门婚事时，她不禁怀疑地叫了起来。

“我别无选择。孟黎莎，”他几乎有些cu暴地回答：“现在你母亲不在人世了，由你外祖父那里得到的一小笔津贴也化为乌有，如今他什么也不再给我，而且一直就看我不顺yan！”

“他不再给你津贴了吗？”孟黎莎试探地问。

“还记得你chu生的时候你母亲写了封信给他，”迪瑞尔·威尔登回答：“他却回了一封律师写的信，说他会长期津贴我们，还要我们以后不要再直接和他联络了。”

孟黎莎以前就听过这桩事，但那时对她来说却似乎很不可思议…外祖父就那么论定了这桩婚姻的不幸，而且经过了那么些年也没有使他ruan化下来，只因母亲当年不顾他的反对而结婚，即使后来她过得十分快乐，他的态度也依然如此qiangying。

说真的，迪瑞尔的确是个很有xi引力的男人，虽然婚前是个狼子型的人wu，结了婚后倒真是安定了下来，珍爱着他的妻子，带给她无比的幸福快乐。

但是，孟黎莎不由得会想到：小小的威尔登府邸和二十英亩大的土地，在母亲生前他还待得住，一旦母亲不在了，就不免局限了他。

lun敦，才是他想去的地方！那些xi引成年人的多彩多姿的娱乐、赌博和活跃的社jiao才是他愿投shen的世界。

不过，这桩婚事中对他xi引力最大的还是那些骏ma！

“关键在于…”他气势的凶凶地反问dao：“居住在这么单调落后的乡间，如果不能好好地骑ma打猎，还有什么其他乐子呢？”

孟黎莎知dao得很清楚，在他自己的ma厩中只有两匹ma，却都垂垂老矣