“再没有舞会，再没有仰慕的人！”他一直说着“看得到的只是些乡佬。”

“我太太可能已经死了，她的一直很差。”

罗克斯福德爵士只是呆呆地凝视着罗琳达，觉得她今天甚至比往常还要漂亮。火红的长发衬着白的肌肤，令人目眩神摇。

“你想我会象你一样昏了？我讨厌所有的男人，也绝不会上任何一个。我对情既无认识也没兴趣。”

她没有回答。他边说，边绕着圈。

她的冷酷定把他中的火打消无遗。

站在门的是罗克斯·福德爵士，他脸上常带的那嘲之意，似较以往更甚。

“你没有想过你将来要过的是什么日？陪着你那无牌可打、转向的爸爸在康威尔渡过一生？”

他顿了一下，然后轻蔑地说：“在这情况下，罗琳达，再的闭月羞也维持不了多久。”

女仆正在楼上收拾她预备带到康威尔的行李，所以她前去开门。

“我需要你，罗琳达！我可以教你如何去人。”

“谢谢你对我的好意，艾力克！但我想你知我的答案。”

屋里的地毯卷了起来，椅都拥在一起，原先挂在墙上的画被卸下来，摆在墙角。

罗琳达微微将脸侧向一旁。

罗琳达冷笑。

她听见有人敲门，心想一定是负责明天拍卖房的人。

“我想找张椅给你坐，”罗琳达说：“但是所有的椅都被集中起来准备拍卖。”

他到…虽然不很肯定…她的中受挫的神，于是他走上前去，双手放在她肩上。

“你何苦牺牲自己？”他问：“把自己陷在你父亲留下的一团烂污里？”

“那不是真的！”他极力反驳“你简直是要把我疯…你一直都在这么。如果你还有神志，你就会跟我一走，让我来保护你。”

“我要和你谈谈。”他回答，将帽放在桌上。

“你是来看房？”她问：“或是来瞧瞧有没有中意的东西？”

他上前一步。

“我是来建议你跟我一离开这不愉快的一切。”

“我怀疑我对你还能忍耐多久？”她说：“我知你不是那为了情可以牺牲一切的人。”

罗琳达笑了笑。

罗琳达望着他好一会儿，然后说：“我不在家，艾力克。”

“我的神志从来就没清醒过，”罗琳达回答“而且我比你知得更清楚，我们还没渡过英海峡就会吵起来。你想接近我，我偏不让你接近，我讨厌这事。”

“你到底要说什么？”她决地问。

看屋里的都是些生意人，她不禁浮上自嘲的苦笑“爬得愈，跌得愈惨！”

“你可不是什么圣人。”

“你真够很，罗琳达！就算是圣人也有他忍耐的极限。”

罗琳达冷冷地瞧了他一，没有说话。他接着说：“我们一起到国外去，避开这些闲言闲语。我相信，而且我一直都这么相情，我们可以好好生活在一起。”

“等我们在东方玩腻了，”她平静地问“然后呢？”

从罗琳达的脸上，他发觉这句话击中了她的要害。

“我想跟你谈谈，罗琳达。”他说：“我可以来吗？”

她把他带到书房，原先堆满了各类书刊的书橱，现在空无一，显得格外凄凉。

“你说的倒蛮动听的。”她大声说：“你我都很清楚，甚至早在我们认识之前，我从来就没喜过你。”

“只要你能我，”他说：“我绝不后悔离开这里，我甚至不想再看英国一。”

有的寂寞与孤独。

她显然话中带刺。罗琳达很清楚罗克斯福德爵士在汉普斯德的家中满是各珍藏古玩，而她父亲的一些收藏绝不可能引起他任何兴趣的。

“跟我走吧！”他温柔地说：“我们会发现很多有趣的事。我们还可以到东方游历。我一直想到东方走走呢！”

“是不是有人比我更诚意或是比我更蠢？”他问。

她那双灵的大睛瞪着他，接着说；“我太了解你了，艾力克，你把你真正的企图隐藏起来，其实你心里并不希望我接受你的建议。”

她并没有避开他，可是他到她全僵。

她踌躇了一下，把门敞开，请他内。

她站在房间的中央。