“嗯！”单季元点点头。

“本来我是想在马家随便抓几个下人来问问的，没想到马家的下人们口风极紧，我一提到红叶姑娘，他们全都三缄其口，不愿多谈。后来属下只好从街坊邻居那里旁敲侧击，这才知道，红叶姑娘原来不是马家的下人，她是马家的媳妇，红叶姑娘七岁那年便让家里卖到马家当童养媳。”

童养媳？

那小姑娘竟是他未出世侄儿的媳妇？

言子虚猜测过她的身分，想过千万种的可能，却独独没料到这一层。

他大姐是个都快半百的人了，除非姐夫再纳小妾，否则，他不以为马家会有男丁出现，而马象的男丁不出现，那叫红叶的小姑娘岂不是要守一辈子的活寡了吗？

何况…姑且不论守不守活寡的问题，从他待在马家的这些日子看来，马家的主子们似乎不曾善待过红叶，更恶劣的还有刻薄她的情况出现。

而让他讶异的则是红叶的态度。

今儿个要不是让他无意中撞着了她与她爹亲的对谈，他还以为她是个无忧无虑的小姑娘呢！

而在这么恶劣的环境中成长，她竟然还可以活得那么坚强，这是令言子虚深深感到佩服而且敬重的。

他决定了，在他的能力许可之下，他将尽可能的帮助红叶，让她的日子好过些。

言子虚去找他的大姐马夫人。

才进列花厅，他就听到马夫人的咒骂声，以及几记响亮的巴掌。

看到红叶又被打，一股无名之火猛然往上窜爬，盘据在言子虚的眼瞳中，他奔了过去，制止马夫人的巴掌继绩施虐在红叶的小脸上。

“够了！”他沉声阻止道：“她只是个小姑娘，纵使做错了什么，说她两句也就得了，何必下这么重的手呢？”

言子虚低着嗓音开口，那口气虽然不算是恶形恶状，但却饱含了不怒而威的气势，而他的这股气势让马夫人一时嗫嚅的不知如何是好。

“弟弟，你不知道这丫头有多不像话，今儿个地做错了事，若不重重的罚她，只怕日后还不知要给我捅出什么楼子呢！”

“她做错了什么？”言子虚想知道红叶到底犯了什么滔天大罪，竟然让人打成这样？一张小脸肿了不说，额头还像是撞到什么似的，正流着鲜血。

红叶抬起头，她地想知道马夫人究竟是要栽赃她什么样的罪名？

马夫人让言子虚看得心虚，吞吞吐吐说了几个：“我…她…”

“你说！”言子虚没耐心等马夫人，转头问红叶道：“你究竟犯了什么错，以至于让夫人这么罚你？”

“夫人的洗脚水打慢了，又说我打来的水不烫。”红叶老实说。

“就因为你打来的水不烫，所以，你就被泼了这一身湿？”言子虚看着全身湿淋淋的红叶，不用问也知道他姐姐做了什么好事！

这么冷的天，她竟然还狠得下心泼了红叶一身的冷水，想必她若是因此而受寒，他的大姐也绝对不会替红叶请大夫来看病的。

言子虚隐忍下勃发的怒气，转过身，看着马夫人。“大姐，我想向你讨个人。”

“什么人？”马夫人还没有进入状况，完全不懂言子虚的意图。

“我需要个丫环来伺候我。”

“丫环！”马夫人懂了，连忙点头。“我知道，我马上拨个手脚俐落的丫头过去伺候你。”

“不用特别指定了，我就要她。”言子虚指着还跪在地上的红叶。

马夫人顺着言子虚的手指看过去，马上对上了她的眼中钉、肉中刺。

“红叶？这怎么成呢？这丫头不懂规矩，成天惹我生气，手脚笨拙得要死，还是个贪安好逸的性子，还…”

马夫人还没说完，言子虚就已经不耐烦再听。

“既然她在姐姐眼中一无是处，那么我要走她，想必也不会造成你的困扰。”