方较为不利，何以有足够人力对抗漕标各营所组成的队伍？”他的顾虑自然没有错。绿营兵乃属朝廷所有，人马齐全数量庞大，天地会里的弟兄何以能以量抗衡？

“话虽如此，但别忘了会里弟兄个个武功了得，一般绿营兵并无能力对抗。”

“义父所说便是以质制量？”

“没错！”总舵主赞赏地看着段牧槐，心里想着当初收他为义子可真没收错，果真如当初所预料，他有习武天分与领导统御的天成气质，倘若日后自己卸下总舵主身份，他便是最恰当的接手人选。

“义父，有件事我想私下和您谈谈。”段牧槐想起了客栈里的芙蓉。

“你随我来。”

段牧槐由义兴堂回到客栈，一进房门便瞧见芙蓉乖乖地躺在床上安睡。他走到床侧拉把椅子坐下，仔细瞧着。

如此娴静蕙质的女子，是他所能拥有的吗？如同义父所言，她的身份是他所不能及也不可及的，若想继续身处天地会，和朝廷对抗、和乾隆相抗衡，他就不能和她有任何瓜葛，那会让他陷入不可自拔、左右为难的地步。

为难的是，他发现了自己爱她这个事实，他忍受不了失去她的恐惧。若真要让他以要挟她来作为和乾隆谈判的筹码…他实在做不来！

从被掳来至今，芙蓉从未如此好眠过，虽身处熟睡状态却能隐约感受到一股强烈、热切的注视，她缓缓睁开眼。他居然就这么端坐在床侧盯着她，惊于自己的睡容让他瞧见，红潮瞬间迅速布满容颜。

“什么时候回来的？”

“一会儿。”他将买回的女装递给她。

“…一会儿！？难道他就这么坐在这儿看着她的睡容…她娇羞地接过那叠粉色衣物。

一个大男人替她买衣服！？她还没这么让一个男人伺候过，况且还是…

“你上街买的？”

“嗯…换上吧！”见她委屈地穿着黑色的劲装，他就不忍。原本曼妙的身材硬是让劲装遮掩住扁芒，粗制的布料想来已将她柔嫩的肌肤磨破皮了吧！

“可否…”她羞红着脸，不知如何启口。

“后头该有间小房是专门让人梳洗用的，你就在那儿换吧！”一般像这种比较大点的客栈，房间里都配有专门让人梳洗换衣用的小房间，多半这种大房是让一些上层人士住宿用，他会租下这间房顾虑的也是她的身份，怕她住不来一般粗陋的房间。

芙蓉进去换下一身黑色的衣服，有了之前的经验，这会儿她已懂得该如何换装。脱下衣服，望见身上多处擦伤和两腿间因骑迅风而磨红沁血的伤口，这才感觉到痛，全身倍觉酸疼。

穿戴好后由后头回到房间，芙蓉便让段牧槐眼神中赤裸裸的爱意再度激红了脸。她羞怯地低下头往窗边走去，在经过他身旁时却让他拉住了手腕，整个人又再度跌入他怀中。

“别…”她似乎己不再激烈反抗了，渐渐能容忍他那似有若无的接触。