─忠厚老实，木讷、不善言辞…”

“什么？忠厚老实、木讷，还不善言辞？儿呀！你这样分明是在欺骗我那个善良、可爱的小媳妇嘛！”

“我没有骗她，是她自己一厢情愿地这么认为，我只是没有否认罢了。”他起先还振振有辞，但愈说声音却愈小了。

“那你还没否认什么？”齐老夫人好好奇喔！

“她以为我很老──”

“什么？她、她…竟然以为你很老！”齐老夫人站起来绕著儿子打转，她左右看、上下瞧。“不会呀！娘怎么看都觉得你英挺俊秀，一点也不老啊！”“那是因为我把胡子给剃了，以前我留了那把大胡子，看起来就很有男子气概──”

“而且还很老。”齐老夫人帮他补述。

“是啦、是啦！”齐横石承认的确是那把大胡子误导了阿九，让她错估他的年龄。“而侨櫎─她还以为我很穷、不识字…”

“很穷、不识字！”齐老夫人愈听愈有趣。“儿呀！你是说你在我媳妇的心中是个又老又丑，既没钱财又没权势，而且还傻傻的、呆呆的，像一块木头…”

“基本上，她视我为石头，不是木头。”他马上纠正道。

“哎呀！什么头都一样啦！反正还不都是个『呆』字。”齐老夫人要儿子别跟她老人家计较那么多，现在她比较关心的是“你似乎在我那个儿媳妇的心目中没什么优点耶！”

“或许吧！”

“那──那我那个可爱的儿媳妇为什么会嫁给你这个既没钱又没势的糟老头？”真的有点奇怪，她爱她儿子虾米？

“我怎么知道！”说到这一点，齐横石也觉得很没道理，他分明就扮得很拙，怎么阿九还是非他不嫁？

或许是因为…“她认为我心地善良吧？”这是齐横石所能记得阿九唯一称赞过他的优点。

“就一个心地善良的理由，我那儿媳妇就嫁给你这个糟老头！”齐老夫人不敢置信的直瞅著儿子。

“我又不是真的糟老头。”

“的确不是真的糟老头啦！但是，在我儿媳妇心中，你的确是个又老又丑又不爱干净，每天都不刮胡子的糟老头呀！这样──她为什么还会嫁给你啊？”齐老夫人一直不了解这个疑点。

齐横石觉得他娘简直烦死了，连这点小问题都要想破头。

唉！她要想就让她去想吧！反正伤脑筋的人又不是他。“你只要记得别跟阿九提我的身世就行了。”

“这怎么成？”她才不依。

“为什么不成？”

“因为我要带她回京呀！她早晚都会看到咱们家那座大宅第，你想想看，你一个穷酸，怎么可能住得起那样的房子？如此一来，你的谎言不就被戳破了吗？”齐老夫人指出这项重点。

“谁说阿九要跟你回京的？”他可还没答应。

“我跟我儿媳妇说好了，她跟我回京之后，我帮她解决她六姐私自逃出宫的事，我还保他们一家子的人没事。”

“不用你保，这件事我也摆得平。”齐横石不想让他娘参一脚。