他了解，所以揽她怀。

神一恍、脚步一顿，她朝他绽了朵酸楚的笑。“你还可以对我更失望些，因为，我不会更改我的决定。”

“当心，别着了。”贪看她笑盈盈的快模样，半晌，冷青冥才：“我要走一趟白杨城，傍晚时分就回来，你在这儿等我。”

他眉宇拧。“霜霜，你这是求。”

见他回来，西门凛霜转开了笑。“没，我好得很！”趋近探看，伸手接过。“好香呐，你买了什么好吃的回来？”

“白杨城？那儿不是刚闹完瘟疫么？”一动念，她

唉，可再继续这样下去，岂不是要空手回长安了？她答应了，要在过年前回到长安的。

“霜霜，我对你很失望。”冷青冥肃着声嗓。“创业维艰、守成不易，但适时结束更需要智慧与勇气，枉你为当家，却让自己的执念蒙了。”

冷青冥回神，长长吐了气。“我没事。”

“帮你找合意的夫婿，并为西门家留下继承人？”前后串联，他已豁然开朗。

“好哥哥，你就别替我心啦！”眉弯弯、灿灿，她不想让他挂念。“这件事，我十三岁的时候就知了，要恼、要怨、要哭、要骂，早都玩完了，现在我只想这两年该怎么、能怎么。”

好难！要找适当的人选，好难！

“我并没有要你帮我。还记得么，从到尾，我本就希望你离开，走得越远越好，最后别再我了。”骤地收指成拳，西门凛霜背过去。

他轻轻摇了摇，一语破。“你的该怎么、能怎么，尽是为西门家想，全不顾你自个儿了。”

透过他清邃的眸，西门凛霜仿佛看到了幼时的自己，有爹有娘，却寂寞得像失小草，唯一的温来自于他，来自冷青冥。

“烙煎饼。”

西门凛霜略过他的关心，指直地亮在他面前。“就一句话，帮我不帮？”

她捧在手里，咬了饼。“唔！闻起来香，吃起来味也好。”

纵使如此，冷青冥始终以兄长之名与她同行；而在之前几经挫败后，西门凛霜也不再要他离开，只是在寻找人选上益发积极。

“嗯。”眸底了沉恸。“即使命不久长，你还是要为西门家拼尽气力？这段时间，你大可遍访名医，或许那并非不治之症…”

西门凛霜一震，抬起螓首对他牵了抹笑，到她坦白了。

“我不是这个意思。”冷青冥温声解释。“我比任何人都清楚你放不下西门家，过去，我也从未涉你的行动，那是因为无论如何我信任你为当家的能力；但这趟江南行，你该看明白了…西门家会没落，不是你或你爹的缘故，是环境变了、时代变了。”他扳过她的，炯炯直视。“当你命垂危，却仍固守这样的西门家，不是求，是什么？”

“第一个脾太烈，无法沉着事，不合适！”西门凛霜扳指，一一数。“再来这个，人有文名，但过于懦弱，要他当家，难！第三个嘛…”

无由地，她想起了在洛城遇危时对她声声呼唤充耳不闻的冷哥哥…“冷哥哥，你还好吗？”心一凛，她的双手牢牢扣住他的双臂。

“…酸无力的觉会逐渐扩大，发病间隔会逐渐缩短，最后是全痪直到死亡。爹说，两位姑姑都过不了二十岁，我想，我也不会太苦，最多再撑个两年就可以解脱了吧。”自她开始陈述，到烙下最后一字，冷青冥始终沉默，连神情都未曾稍变，但她受得到，他的内有情绪正不断涨涌、不断凝聚，仿佛即将溃堤的洪。

依从观察、择定、攀谈三个步骤，她约莫能将对方摸个六、七分，然而，即便当场相谈甚，后来细想，总会冒几个她觉得不妥的地方，于是又打消了一步的念。

“霜霜…”哑着声，冷青冥旧话重提。“断不了的，这十五年来的情分，断不了的。”

西门凛霜毅然拨开他的手。“对我来说，这世间就西门家最重要，我不能让它毁在我手上。”

她态度决。“一句话，帮不帮？”

是苍天无，让他失了父母少了家，让她父母在却没人疼；偏又是苍天垂怜，才让他俩遇着彼此，十五年来，相互倚靠取。

“怎么了，哪儿不舒服？”冷青冥一门，即注意到她眉宇不展。