场门，大喧哗，是最次的座位。这戏楼内的壁柱、梁枋、门窗、屏风及其它细小构件上运用的雕刻、彩绘等手段绘饰出各色戏剧人物。官座内之间用屏风隔开，自成天地，不受打扰。

一个干瘦老者戴圆形暖帽，帽顶有九颗硕大的冬珠，身着素色长袍。雨村知道干瘦老者就是忠顺王爷，忙上前见礼，忠顺王摆摆手，笑道：“今个这个堂会是本王的私人宴请，时飞老弟无需多礼。”说罢，令人看座奉茶。

雨村告了声谢，便向椅上坐了，这时有丫鬟用小茶盘捧上茶来，雨村接了茶，又有人又捧过漱盂来，雨村漱了口，又捧上茶来，这方是吃的茶。

吃了茶，忠顺王笑说道：“听闻时飞老弟过的不大愉快，所以本王特意摆下堂会，为时飞老弟压压惊。”

雨村知道说的是被人捉奸失了颜面之事，闻言由不得有此尴尬，只得说道：“且不说那贾家与薛、史、王四家皆连络有亲，一损皆损、一荣皆荣，扶持遮饰俱有照应的。不单靠这三家。

他们四族的世交亲友本亦不少，如镇国公牛清、理国公柳彪、齐国公陈翼、治国公马魁、修国公侯晓明之，缮国公等六家与宁荣二家，当日所称”八公“的便是，余者更有南安郡王、西宁郡王、忠靖侯史鼎，平原侯等诸王孙公子，皆是本朝最有权有势，极富极贵的世家大族，下官只是贾族的远亲，虽是同谱。

但他那等荣耀，我们不便去攀扯，故越发生疏难认了，倘若触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢！”忠顺王爷冷笑道：“百足之虫，死而不僵。本王知道他们向来结党营私、横行霸道惯了，军民人等早有不满。

只是牵连甚广，一时也不便处理，这才隐忍至今。”雨村说道：“愿闻其详…”忠顺王冷哼道：“他们是功臣之后，当今圣上不愿落人口实。

他们行为不法，早已是民怨沸腾，只等找人顶了他们四族的位子，就可以收拾他们了。”雨村听了心中暗喜，是啊，有忠顺王这样深受当今宠爱的皇亲国戚在背后撑腰，我还怕他什么八公不成？

怪不得王爷今个请我来看戏！双方都是明白人，话说到这个份上，也不需要点破，当下也不说话，只管低头吃茶。

忠顺王见他明了，因笑道：“且不说这些令人扫兴的事了…”说着，令人拿戏目来，有丫鬟呈上锦册，并十二个花名单子，雨村推迟了一番，推迟不过只得点了出《牡丹亭》。

忠顺王因笑道：“把那几个女戏子带上来，等会可细看看，若是看走了眼可不要后悔。”丫鬟忙退了下去。