“结果第十四个老婆绣的绣梅竹山禽图入选，呈给皇帝后，皇帝也赞不绝口，连升了我曾祖父三级官。”

“这样不是皆大欢快吗？为什么你会说闹出事情来？”

“问题就出在那幅绣梅竹山禽图身上。”

“那幅绣画不是得到皇帝的赞赏吗？”

“那幅绣画确实是难得一见的佳作，但那并不是十四老婆绣的，而是她偷别人的绣品来充数。”

于是练锦将那第十四老婆怎么偷天换日、怎么陷害第七老婆偷取她绣品的经过说了出来。

“那第七老婆很会刺绣吗？”

“当然，她曾经是江南第一绣女，手上的针线功夫自然是一等一，加上她好胜心强，不甘于被人陷害，于是选择在皇帝圣旨下达练家的那天上吊自杀。”

“上…上吊自杀？”

练锦点点头，推开窗户指着花园里那颗最高、最大、枝叶最浓密的树，煞有其事地说道：“她就在那棵树下上吊自杀，她临死前还留下遗书，诅咒所有练家人和练家子孙，让他们代代都活不过二十六岁。”

望着那棵枝叶浓密似乎又带有几分阴森的大树，苏恬儿不禁打了个寒颤，但她随即想到一个实际的问题“可是从你曾祖父到现在已经过了三代，你们还不是活得好好的？”

练锦哂然一笑“问得好，这正是我不能让你走而必须把你留下来的原因。”

苏恬儿闻言有些不服气“为什么？是你们练家祖先夫妻不和，上吊自杀，和我有什么关系？”

“当然有关系。因为这个诅咒一出现以后，我曾祖父就到处寻求高人化解，最后终于找到一个老和尚可以化解。那名老和尚告诉我曾祖父，要化解诅咒不难，只要练家的男人在二十六岁前成亲，成亲后将第一个孩子过继给第七老婆，自然就能化解诅咒。”

苏恬儿听到一头雾水“我不懂，过继孩子和诅咒间会有什么关系。”

“恬儿，你想想，如果你是一个男人，又有那么多个老婆，你会以什么来评断对哪个老婆好些，对哪个老婆不好些？”

“如果我是男人…”苏恬儿小脸一偏，认真想了起来“当然是看谁能生儿子就对谁好些。”

“没错！我曾祖父的想法也和你一样，其实当初一看到绣画，我曾祖父就知道那绝对不是第十四个老婆绣的，但他还是将错就错，将绣画呈了上去，这当中的问题症结就在于子嗣。”

“子嗣？你是说那第七老婆没有子嗣？”

“嗯！我曾祖父虽然娶了那么多老婆，不过奇怪得很，几乎每个老婆都生女儿，只有第三老婆、第八老婆和第十四老婆生了儿子，所以曾祖父对她们的宠爱不免多些…”

“那么第七老婆就因为生不出儿子，绣画又被别人冒用，加上得不到丈夫的关怀与信任才上吊自杀的？”

“对！正因为如此，那老和尚才会要练家子孙，尤其是练家的男人必须在二十六岁臆娶妻生子，再把孩子过继给她，否则就会死于非命。”

苏恬儿一脸狐疑地看着他“这诅咒曾经…曾经灵验过吗？”