“我想，在她的身子还未完全退化之前，她试过想杀死自己－－在她的胸前有一处凹陷的长疤…”跟着走出门的白玉相，证实了白芙蓉的想法。

“我们常来看她吧！”白芙蓉把脸埋在藕色衣裙问，闷声说道。“我可以去找些让人安眠的葯草喂给她喝。”

“蓉儿－－”白玉相低唤，疾言冷声中有着掩不住的伤感。

“师父！”白芙蓉忽地抬头，黑亮的大眼像极等待人温柔拥抱的孤雏－－师父有多久不曾用这种语调叫过她了。

“原谅师父。”白玉相强迫自己看着白芙蓉的脸。

白芙蓉柳眉紧蹙，珊瑚般殷红的唇像甫绽的花蕾。“为什么要原谅师父？我不懂师父的意思？”

“你练了那套绝艳。”

“巫真藏书库里的那册绝艳术法，少了后面几页…我当时仅知练了此法后，容貌能出色，且修练容易入手，未曾多加考虑便让五岁的你学习了绝艳…”

狂奔之间，白芙蓉捣住自己的耳朵，却无法阻止自己脑中下断重复着方才所听到的一切。

“绝艳之术，成人习之，可自运其芳华十年；幼童习之，则自十五岁始，便可视之为利器十年。何故名之为利器？其女从十五至十八之年岁间，性别不定，非男亦非女。是男是女，端视此女其后侍奉之主人为男或女。故此三年间，不宜侍主。”

非男非女…

白芙蓉狂乱的脚步踩着了裙摆，整个身子向前一簸，重重地摔在碎石子地上。

她混乱的心和脑子无法作出任何保护自己的反应，细薄的袖被碎石子割破，手臂手腕都被磨出了几道又细又长的红色血痕。

不觉得痛、没有力气移动，她躺在碎石子小径上，用一双无神的美眸瞪着今晚没有一点星子的夜空。

“所以，你现在知道你为何不能在十八岁之前和黑啸天成亲了。”

她哪敢妄想十八岁？十五岁就被宣判了比死还可怕的命运啊！

如果啸天哥哥知道她现在是这样的身子，他会用什么表情看她？

她想像不出非男非女的身子可能会有的样子，因为她已经再度失控地侧过脸颊，挖心掏肝似的乾呕了起来。

“若我现在自绝性命呢？”她向师父问道。

“练了绝艳之人，身体发肤难伤，是为不死之身，你唯一能结束生命的机会就是在十八岁及二十五岁生辰的那二日，举刀刺入心口自绝性命。”

连死都不得自由哪！

纤长的十指掐握着一株野草，草根被整个拔起，浓绿的草汁在她青白的掌间泛开来，烂泥似的糊成一片。

她想起师祖身上那些没癒合的伤口…她撑起身子，跌跌撞撞地冲到溪边。

溪面上，月亮的倒影和一张在水波中晃摇的芙蓉美面同时入了她的眼－－

她狂乱地扯掐着自己的脸庞，希望扯去这张皮相。这种脸孔，不要也罢！

扯得过急、力道过重，她的指甲在脸上留下了伤口；然则，这自虐的举动，却只是让她的容貌增添了霞色。

懊怎么办？能怎么办？

不明白自己坐了多久，只知道夜更静了，只知道清晨的朝阳刺痛了她的眼，而她仍在迷雾间找不到出路。