话。泰利逮到空档，靠过去悄声对薇妮说：“我要私下跟你谈一谈，要尽快。”

薇妮注意到麦斯望向她的眼神明写着不高兴。“我不能。”

“今晚在花园碰面，我非跟你谈谈不可。”他坚持。

“…我试试。”

接下来的时间，都是龙索在劝泰利向麦斯看齐，早日成家。没有人注意到，薇妮和安娜都很少说话。薇妮可以明显地感觉到安娜的敌意，真是连坐都坐不安稳了。

饭后男士们仍留在餐桌上享受烟酒，女士则退到起居室。安娜捧着绣花绷子坐在角落里故意不理该妮。莉雅为了补偿母亲的无礼，便格外殷勤地要求薇妮陪她到花园去走走。

薇妮虽然心情不太好，并没有忽略到莉雅似乎也心事重重的样子。她在星空下站住脚，安静地问道：“你有什么心事吗，莉雅？”

“没有人能够了解的。”

“为什么不试着告诉我？”

“是…我和麦塞吉订婚了，可是我不喜欢他。我跟妈妈说过好多次，她就是不听。她说女孩子要懂得三从四德，婚姻根本不需要爱情…这是真的吗？”’

“我不熟悉你们的传统，莉雅。在英国虽然也有一些父母之命的婚姻，不过对我而言，那是一种过时的观念了。”她看见莉雅吃惊的表情，急忙加了一句：“当然，各国传统不同，不能一概而论。”

“薇妮，你愿意把一生都耗在一个你讨厌的人身上吗？”

薇妮握住莉雅的手。“不！我不会愿意那么做。你有没有跟你爷爷谈过这回事？”

“我不能，爷爷会气死，尤其是麦斯—…”她没说完。“爷爷是很严厉的人。”

“总有办法可想的。”

“我想过进修道院，可是我想我不能当个好修女。我喜欢孩子，我想生许多儿女。”

“我也不知道怎么办才好，莉雅。我能帮你什么忙吗？”

“薇妮，我还有些事没有告诉你。如果你知道了，一定会认为我是个坏女孩。”

薇妮含笑凝视着那张天使般的面容。“那可难说。你做了什么‘坏’事呢？”

“我…”她垂下头。“我爱上了另一个人。”

薇妮轻轻抬起她的下巴，温柔地端详她。“这么做明智吗？”

“不！可是我身不由己。菲力是塞吉的弟弟，我们从小一块儿长大，自然而然…”

薇妮想到麦斯，她很可以想见自己如果被迫嫁给别人会是什么感觉。“可怜的莉雅”她叹息道，环住莉雅的肩。“让我们来想想办法，不要太悲观。这段时间内最好不要和菲力见面，如果你们的事被发现，那就糟了。”

莉雅泪眼模糊地靠在她肩上。“谢谢你，薇妮，我就知道你会了解这段感情。”

“我现在得回去陪我的父母了，莉雅，有事随时让我知道。”

“哥哥娶了你真好，我不喜欢伊蓓，”莉雅抬起头来，真诚地说。“你来我们家真是一个奇迹，爷爷也这么说。”

薇妮帮她擦干泪水。“谢谢你，我们进去吧！别让你妈妈看见你落泪。”

夜阑人静，薇妮等麦斯睡熟了，才悄悄起身，打开房门，走下阳台通往花园的阶梯。

一轮新月挂在树梢，留下一条长长的影子。薇妮等了好一阵子，差点以为泰利忘记他们的约会了，他才悄悄地从阴影中走过来，把她吓了一跳。

而如果她抬头看一看阳台，恐怕就不只是吓一跳了。因为她那个原应睡在床上的丈也悄无声息地在她之后溜下床，就在阳台上观察她的动静。当麦斯看见泰利的身影时，终于肯定自己的臆测了。泰利的确就是薇妮的情夫，否则他们三更半夜在花园做什么呢？他听到泰利的声音，恨得咬紧牙关，眼里几乎要喷出火来。

“我怕你不会来了，薇妮。”泰利说。

“我不该来的，泰利。麦斯如果发现了，一定会大发雷霆。”

“我发现你还没有把我们的秘密告诉麦斯。为什么，薇妮？”