，莎梅。”芙兰终于说道，伸出手去。“你做汤的时候，一直还是用我婆婆的食谱吧！”

莎梅坐在露珍空出来的椅子上。“我刚刚是吓她的。有什么办法，你还能期望一个异教徒怎么样呢？”

芙兰笑盈盈的。“忠诚和友谊。”她说，喝了一口汤。“我看肉一点也不老，不过好像可以再成一点。”

屋里又响起一片笑声，莎梅终于让她的女主人暂时忘记田露珍来过的事。

薇妮回来时，很高兴看见她的母亲神清气爽，然而她却没有想到母亲的开心果竟是房东的老姐姐。

一个温暖的星期日下午，薇妮帮妈妈梳好了头，芙兰躺回枕头上，对着女儿嫣然微笑。

“自从你和莎梅来了以后，我的身体就一天好似一天，你们把这个破烂地方变得像宫殿一般。”芙兰环顾室内。“莎梅呢？”

“她去码头上买鱼了，她说市场的鱼不新鲜。”

芙兰抚平被面的皱褶。“我们用钱得省一点。看得出来，你在这间屋里花了不少钱。”

薇妮心虚得低下头去，她和莎梅一直瞒着她在水晶宫跳舞的事实。“你不用担心钱的事，妈妈。我的待遇很好，如果你想要什么，尽痹篇口好了。”

“我不希望你必须一直照顾一个古怪的老太婆，等你父亲回来后，我要你马上辞职。”

薇妮闷不吭声，她真希望可以不必对母亲撒谎，但是她更伯母亲受不了真相。芙兰却浑然不觉女儿的心境，握紧了她的手。“等你父亲回来，我们就什么也不用烦恼了，不晓得你那位温先生对你父亲的事打听得如何了？”

“他不是我的温先生，妈妈…如果他有消息，一定会马上来告诉我们。”

“我想也是。”芙兰的眼光转向窗外，神情变得很落寞。“我真想念你父亲。我知道他一定还活着，也一定会回来。万—…万—…”

薇妮没有听见她的话，她自己心里正打着算盘。靠人不如靠己，她决定自己去找父亲的下落。

“我想再去一趟矿坑，找吴先生谈一谈，妈妈。”她最后说。

“太危险了，薇妮。”她妈妈反对。“也不想想你上回去的结果。”

“我会照顾自己，妈妈。我一定要听吴先生当面告诉我父亲的下落中甘心。”

“我也不晓得该怎么办才好。没有你父亲在旁边，我就没有主意了。”

薇妮不想让母亲再沮丧下去，悄悄从身后拿出一个纸盒，放在芙兰膝上。“今天我要给你两个惊喜。这是第一个。打开来看看。”

芙兰愣了一下，便好奇地打开纸盒。盒里躺着一件美丽的粉红纱衣，领口缀着白色蕾丝，芙兰看得眼睛发亮。“好美的衣服，一定很贵吧！薇妮。你在旧金山怎么买得到这样的衣服呢？”

薇妮把衣服在妈妈身上比着，发现粉红色和她母亲的肤色实在相得益彰。“我找到一个针线很出色的女人。她丈夫去淘金了，她必须养活三个孩子。”

芙兰兴高采列地站起来。“你想我可以试穿一下吗？”

自从母亲生病以来，薇妮就变成了一家之主。从前她母亲倚靠父亲，现在椅靠她。她从来没有给人倚靠过，却必须学着坚强。现在她倒像是她母亲的妈妈了。她笑着说：“当然，再来我就要给你第二个惊喜了，林大夫说你的病情大有起色，可以到外面去透透气，所以明天我要带你到旧金山大饭店去用餐。”

芙兰精神大振。“太好了，我都快忘记外面的世界了。”

“明天你就会成为全世界注目的焦点，每个看见你的人都会想认识这位美丽的夫人。”