她则主张他是为了她三岁时掉井。而他是唯一小得能下去救她的人而记恨，并说为了一件三岁时发生的意外责怪她是不公平的。他们争执了三天，大分是莉和杰迪。好似她打开了潘朵拉的盒般，他把所有的事都和她扯上关系，滔滔不绝地说着每件可能发生在她上的事，把她形容得像个扫把星。她则争辩自己绝不是他所说的那倒媚鬼，大家都知没有这回事。他唯一的答案是他有伤疤可以证明。因此到了星期六晚上她不禁哭了起来，唤泣自她如暴风雨中的海洋般的心底涌了上来，她哭了一整夜。上帝八成是站在她这一边的。星期天的礼拜给了睛红的莉自由。杜牧师刚好挑那天早晨讲述迷信是撒旦的愚行，一个真正的基督徒不该屈服于这念。他一开始讲，她就几乎要从教堂内赖家的席位奔上前亲吻他，礼拜后她听见杜太太提到牧师是如何自贝菲德新教会一个贪财的教友上得到的灵，莉不在乎他的灵来自何，反正这礼拜已达到她的目的了。

杰夫一直没回答她的问题。

她为柯约翰后裔的母亲在莉两岁时困难产而死，因此她的父亲将她留给五个哥哥和一些可信任的家仆照顾。她仍然记得父亲国后，曾问过她的大哥杰夫，安多拉这地方在哪里。当时他牵着她的手，自蜿蜒的桃心木楼梯走下，到一扇莉被禁止…这只是她为女而被禁止的许多事之一…的黑大橡木门前。在那时她五岁的小小心灵曾对她父亲所谓“禁止的房间”到怀疑，但经过这许多年和这么多被“禁止”的事，她早已不想再争辩什么了。

五位哥哥为了这事开始争执起来。杰夫觉得她还太小，不过因为杰夫比她整整大了十五岁，所以他想法一向如此。而哈说她太脆弱，理莱声称她太天真，赫利认为她太无助。但杰夫继续念下去，而所有的疑虑都消失了。因为父亲已经安排让她和费家一起旅行，他们是审理公会的教徒，正要到菲律宾群岛中较落后的民答那峨岛去拯救那些异教徒。

后来的几年，这个问题仍被规避着。而每当她父亲来信，杰夫就会带她到书房…但总先确定她无恙…去看地球仪上那些彩的圆：从安多拉、西班牙、海加①、波斯到遏罗，最近一次是在西班牙民地菲律宾群岛。自十五岁左右起，莉就不再问父亲何时会回家，但她并没有停止盼望。

父亲前往欧洲某个国家担任外官职而离开南卡罗莱纳州的祖宅胡桃木之家算起，已整整十七个年。

她还记得她盯着那小小的粉红好久，然后问父亲在那里好不好？何时会回家？杰夫只是看着她好半晌，然后告诉她她是个多么漂亮的赖家小淑女，有着大大的蓝眸和如丝的金发，就像她母亲一般。小女孩，特别是赖家的女孩是不需要担心这事情的。而就在那一刻，莉的胃一阵发寒，当场吐在桌上。

他的态度怒了她，但同样急着想知杰夫要说些什么的她用尽淑女学校所训练的礼仪，抬鼻尖并拉起裙摆，以风琴颂歌中的淑女优雅的步伐走过她皱着眉的哥哥旁，大约五步…然后她的脾气爆发了。她轻快地走在奥布森毡的丝质穗饰上，伸手抓起最近的东西…一个桃心木的置烟架…摔到地上…连她哥哥的香烟和五十年历史的法国白兰地一起。

莉好兴奋，但兴奋之情却在杰迪开的那一刹那消失无踪。虽然他只长她八岁，却是兄长中最罗嗦的一位。他声称凡她所到之都会有意外发生，五双男的蓝珠立即转向曾经放置了烟架的空位，然后看着她。

而就在那一天，她大哥打开了那扇门，她却突然停在门边缠扎着她金发尾蓝逃陟绒缎带。他一再向她保证只要五个哥哥之一陪着她，她就可以那个房间。她仍记得当她尝试地跟随着杰夫大、黑暗、原木镶板的房间时，那恐惧的觉。那房间是那么不通风，一气让她的胃不禁缩了起来。她大哥带她走到书桌边那个大的地球仪前，她了好几次呼才勉适应那个环境。他旋转地球仪…这举动使她更昏，然后直到他停下来指仪上一个粉红的小，他告诉她那就是父亲前去的地方。

所有的希望和祈祷，三个月前在另一封信到达胡桃木之家时实现了。当时她正为了想参加一个没有任何哥哥陪同的茶会，而和她哥哥杰迪争执…一个她早知无益、仅供她消磨下午的无聊尝试。杰夫宣布召开家会议时，杰迪立即朝她皱皱眉，问现在她又想什么了？

莉咬着指甲不悦地回想着。她了整整三天的时间，才说服她的哥哥们，尤其是杰迪，她能遵照她父亲最近一封信的要求到菲律宾。她仍能记得当杰夫念信时她所到的喜悦，她父亲希望她能尽快到菲律宾。

她的胃下沉，房内的空气突

三个月后的现在，她已坐在她父亲位于尼拉家里的卧房中，像她多年来一样地等待着。她比原定计划提早了一天到达，父亲仍在奎松省，今天中午应该会回来。一阵敲门声响起。莉抬一看，她父亲的家乔菲雅拿了一张纸来。“对不起，小，你父亲有事耽误了。”