“我只是有罢了，”米契辩驳“况且那也不算是会面，多握个手，摆个笑脸，再来个合照。”

“你不持我坐椅，我就跟妈到车上等你们取回行李。如何？”

艾莲向航警要求提供椅。

“等得愈久，愈开不了。”

“你也是他的好友。”

在觉得如何？”

米契正要开，艾莲又抢先一步：“伊丽，请你扶米契回车上休息，我和大卫去拿行李。大卫，告诉伊丽，你的车停在哪里。”

“生气，无奈，害怕吧，也许。”

艾莲打岔，不给米契回答的机会：“他微恙，医生说时服葯多休息，很快就会复原。你说是不是啊，米契？”

大卫查标牌上的号码，查对无误后才取下。“还有吗？”

大卫。“那就对了。”

“成。”她知这是他承认累的最蓄说法。

“约拿没有老婆。”

“你当然会走，可是别忘了，你和总统会面时，还差昏倒呢。”

“等时机成熟。”

“我没骗他。”

“我好像在哪里听过这些话，”她表情微温“是不是约拿叫你来盘问我？”

他们走向大卫的座车。艾莲迎向米契落寞的目光，她好希望大卫的话是真的。

“你得帮我，”她继续“设法让他了解，我需要一时间。”

大卫将输送带上的箱取下。“什么时候？”

“想想看，如果你是他，你会怎样？假设在你们结婚前夕，约拿的老婆突然冒来？”

“昨天晚上我们喝了两瓶啤酒。”大卫决定不提上星期他和约拿是如何度过的，艾莲迟早会知，就算他完全了解约拿的动机，仍需他们两人自行解决，他还是少手为妙，免遭池鱼之殃。

数分钟后，她和大卫来到行李转台。“他的情况到底如何？”大卫问。

她停下脚步，看她大哥。“我真的很约拿，大卫，米契回来的事实并没有改变我对约拿的。真的。”

“但你会说。”

劝告？我看是命令吧？米契自忖。艾莲何时变得这么发号施令？这么跋扈？既然两人都不妥协，他建议：“谈个易如何？”

“你一定累了，”她说“我还担心他们是否要留下来过夜呢。”

“我自己会走，艾莲，”米契抱怨。

米契求疵的本依然未改。艾莲不是很欣赏他这一，但起码他看起来不再有气无力。“你真的是累了。”她说“刚刚你没被那群张牙舞爪的记者吃掉，已属万幸。为你的健康着想，你最好听我的劝告。”

“是不是，你心里明白。我是你大哥，关心妹妹是人之常情。”

他喝光杯里的温茶，然后从摇椅起，走厨房浏览它的装潢。木制橱、炉和白的漆，颇有古风。他的目光缓缓地在六边形蓝白磁砖柜台、玻璃镶嵌橱柜、墙上的古钟和一些铜、锡、木材和土制成的油模收藏品之间转，脑中不由地浮现刚炉的面包、油和新鲜的“甜家”画面。他在碗架上的白蓝维多利亚瓷前驻足，品赏之际，艾莲回来了。

犀利的目光使她无所遁逃。“你也没有告诉他真相呀，小，刻意隐瞒的谎言，伤害一样。”他的目光由责备转为同情。“米契这家伙，韧十足，五年的囚禁生涯都熬过了，还怕他不接受你要另过新生活的事实？”

“当然。行李到了。”她指着一只灰行李箱。

“我很好。”其实他还在疼，尤其艾莲一直在他

终于能独了，米契自忖：伊丽要大卫送她回家，艾莲送他们上车，留米契一人在屋里歇气。

“别挖苦我了。那是伊丽的。”艾莲指着另一只箱。

“他好吗？”

“没有机会说。”

大卫挑起眉。

“什么易？”

“难是好友也有罪？”

他忘了西方世界的人讲话都是这么快的。他一抵达威斯登空军基地，每个人都像机关枪一样发问，要他以同等的速度响应。他这一星期讲的话，比过去一年讲的还多呢。他觉得这对答愈来愈难以招架了。

大卫端详她好一会儿。“我猜你一定没把约拿的事告诉他吧？”

“你别忘了，艾莲，米契是靠挖掘真相吃饭的人，他若知你骗他，会作何想？”

“艾莲，运用你的想象力，站在约拿的立场，替他想想。”

“我也不知，医生只说不严重，我担心的是会有后遗症。”

“没有了，只有两件。米契没多少行李，全跟我的在一块。”他们走机场时，被风的发丝飞她里，但她丝毫未觉。“最近你有没有跟约拿联络？”