儿，一面对它柔声细气地说话。伯伦走出大宅时，马夫抬起忧愁的眼睛，用另一手顺顺头发。他皱着眉，眼睛四周和额前的皱纹显得更深了。

“爵爷，”他说着将缰绳交给伯伦。“替我告诉夫人一声，我很遗憾没有在打猎以前好好警告她，我不知道她会…我认为都怪我没对她说清楚。”

“别担心，史都。”伯伦搭住马夫的肩膀以示安慰。“我确信柯佛夫人绝不会怪罪于你的。等我们回来，她会亲口这么对你说。

“谢谢你，爵爷。”

伯伦翻身跃上马鞍。他把帽子戴稳，然后用脚跟轻踢“战士”的助间。

马儿放蹄奔驰。伯伦发觉自己又笑了。难道没有人能逃过巧琪令人一见倾心的魅力吗？显然霍克林府中是没有。

“来吧，孩子，”他说道，催促“战士”加速。“我们赶紧把夫人带回她所归属的地方。”

巧琪身穿借自莱儿的简朴棉衫和毛裙，登上由林登驶往伦敦的驿马车。她点头回应车上其他乘客的注目，便将视线转向窗外，她希望尽量避免与人交谈。

此时她但愿自己有先见之明，在离开玫瑰庄之前派人到霍克林府邸取些替换衣物，但在当时，她认为尽快离开才是最重要的。幸好莱儿身材与她相若。想到自己衣橱里挂着的许多好衣服…有些她甚至还没穿过…她当下决定要尽快送一件给莱儿做礼物。一件和巧琪现在所穿的粗呢裙大异其趣的衣眼。

巧琪拢紧披肩，设法阻挡寒气。

“让我把窗户关上吧，小姐，”坐在她对面的男士说道，倾身拉下窗板。“这样就没那么冷了。”

“谢谢你。”

那男人笑了，看样子还打算继续和她谈话。他眼中的光芒暗示着兴趣，一种巧琪目前绝对无意去鼓励的兴趣。她想不出其他制止他的办法，干脆闭上眼睛装睡。

没多久她就真的睡着了。

金发男人站在马车外，他的蓝眸湿润，但是他顽固地拒绝让泪水落下。

“我以你为荣，女儿，你的姨婆是个淑女，她会教你一些我没办法教你的东西。她

很好心，在自己有困难的时候仍然愿意收留你。”

“我不想去，爸爸。请让我留下。”

“看看你，你都快是个大人了。旷野不是适合你的地方。”

“可是，爸爸—－…”她哭了，大颗的泪珠顺颊而下。然而跟他争辩也没有用。

“你会照顾‘红焰’的小孩吧？”

“我会的，女儿。不用替它们担心，我也会好好照顾你的小马。”

门关上了，马车颠簸前行。

伯伦在车道尽头勒马，打量着玫瑰庄。他很庆幸罗斯利和巧琪决定回来。他只希望不用为了这件事和罗斯利撕破脸。他催促“战士”前进，这回是从容步行。

他在前门下马。门马上打开，一名司阍过来接过他的缰绳。伯伦朝他点点头，便往门口走去。

玫瑰庄的总管接下伯伦的帽子和外套，将他请进沙龙，伯伦被单独留下等候。他不耐地在室内踱步，等总管把伯爵请来。

“伯伦。”

“他迅速转身。罗斯利站在沙龙门口。他的表情凝重，黑眸露出警色。

“我没想到你会来。”