来。此后就没有人再见过她。公爵和…我是说费爵士夫妇从不在别人面前提起她。我还以为她说不定死了。大家几乎都忘了费海顿还有个女儿。”

“或许这样倒好，”洛斯说道。“对那女孩还仁慈些。”

“既然你觉得她好得足以当你老婆，想必是别人搞错了。我希望在她好些以后和她见见面。我想跟你做个朋友，费爵爷。有可以效劳的地方，我一定尽力。”

伯伦感觉到蓝伟力的诚意。他相信罗斯利必然会是个好朋友。从那人坐下以后，他第一次露出笑容。“我也希望如此，罗斯利。”他伸手越过桌面。“叫我伯伦。”

洛斯靠在椅背上，看两个年轻人握手。他很高兴伯伦似乎找到了个朋友。洛斯自认能了解伯伦对英国贵族阶层的看法。他的孙子有不少顽固的美式独立性。

“老天爷！”罗斯利低声惊叫。“我有好几年没在这里见到老皮了。不知他到伦敦来干什么。”

洛斯迅速转身，看见一个秃头、白发的矮胖绅士。皮泰迪。要不是罗斯利，他绝不可能认出来。这也不足为奇，他和皮泰迪已将近六十年没见面了。他的老友已八十好几，这么多年了，一个人也有权改变。

“对不起。”公爵说着便起身。

“祖父…”

“没什么，伯伦。我只是想过去和老朋友打声招呼。”

他没有回头看伯伦反应为何。他在俱乐部的桌椅间穿梭，视线始终不离皮泰迪。后者在一张高背皮椅上落坐，膝头摊着报纸，手上握着烟斗。

“你好，泰迪，”洛斯来到皮泰迪面前时轻声说道。“好久不见了。”

皮泰迪抬起头。他犹豫了一会儿，嘴巴便掉了下来。

“我猜你没想到会看见我。”洛斯在皮泰迪对面坐下。

“洛斯，我…”

鲍爵抬起一手制止他。“别担心。我并不打算闹得大家面子挂不住，过去都已经过去了。”

皮泰迪喉间颤动。

“不过我想知道是为什么，泰迪。”洛斯往后一靠，蓄势以待。

“皮泰迪再次环顾室内，最后视线回到洛斯身上。“整件事只是个玩笑，洛斯。是仕达的主意，让我出出决斗时败在你手下的怨气。我并不知道他的企图，我们原本只是计划吓你一下。”

“一场玩笑…”洛斯黯然摇头。想到这些年来失去的一切，竟然只是因为一场玩笑。

“后来仕达才向我吐实。我以为你死了，为此自责了好多年。我知道要不是因为自己的恶作剧，你应该还活着。”皮泰迪搔搔头，继续说下去。“仕达一直到临终时才对我说了实话，我想是因为他良心不安的缘故。不过那时候不管要做什么都已经太迟了。这些年来你一直都待在美国。如果仕达知道你的下落，或许会告诉我，可是…海顿一心想继承他父亲的爵位。往事似乎最好不用再提了。”