阴沈的天空开始飘起细雨，走到车子边的短短路程都令她感到寒意刺骨。她发动引擎后，马上打开暖气，然后戴上墨镜遮掩双眼的红肿。

平时从山溪客栈开到温斐饭店只须十到十五分钟，但车祸造成二八号公路堵车，因此她在十一点五分左右才抵达温斐饭店。幸好寇子在同时进入大厅。

“你怎么会在这里？”他粗声问。

“因为家属叫我来的。”她有点惊讶自己的声音竟然那么嗄哑。

他点点头，在他们走向电梯时没有再开口。疲惫和木然使她说不出适当、甚或不适当的话。如果他还有话要对她说，八成是问更多的问题，所以她很高兴他没有开口。平心而论，他一定和她一样累，也许更累。

她斜睨他一眼，发现他已经梳洗更衣过。如果他筋疲力竭，那么从外表一点也看不出来，或许他也乘机小睡过。

他穿着外套，打着领带。看到他的外套使她想起自己很冷。“可不可以麻烦你找人去屋里拿件外套给我？”她问。“随便哪一件都行。”

他转头迅速打量了她一番。也许他注意到她在发抖。“包在我身上。”

“谢谢。”

家属全部聚集在蓓若的套房。蓝道和艾咪已经到了。莎兰感到一阵内疚，她应该在场帮忙安顿他们的。蓝道和她握手；沉默寡言的艾咪拥抱她，使她再度热泪盈眶。

蓓若已经叫饭店送来了水果盘、小西点、矿泉水和热咖啡。莎兰询问每个人想喝什么，然后安静地开始供应。记住每个人要怎样的咖啡是她在总管学校里学到的专长。有些总乖粕以应付五、六个人，有些总管必须写下来，但她的脑袋可以把这些资料自动分类归档。例如要她形容蓝道时，她会说身高一七八、灰色头发、淡褐色眼睛、咖啡加大量奶精。艾咪则是身高一七、深红色头发、褐色眼睛、两颗糖不加奶精。

她记得昨夜寇子喝的都是不加糖、不加奶的纯咖啡。

她把他要的咖啡放在茶几上时，他点头致谢，然后问：“你觉得房间里太亮吗？”

她忘了自己还戴着墨镜。“对不起。”她低声说，拿下墨镜。“我忘了。”她红肿的双眼在房间里丝毫不显得突兀。

“吃过东西没有？”蓓若问，上前把手放在莎兰的肩膀上。

“还没有。”

“那么坐下来吃一点。如果我做得到，你也做得到。”

在蓓若的坚持下，她把一些水果和饼干放在小盘子上，然后找位子坐。蓓若已经叫饭店送来额外的椅子给大家坐；家属自然是坐在一起，只剩寇子身旁还有空位。她坐下来，在蓓若锐利的目光下叉起一小片凤梨送进嘴里。

她强迫自己咀嚼，凤梨片开始膨胀。如果没有旁人在，她会把它吐出来。她闭一下眼睛，努力抗拒喉咙的紧缩。她咀嚼着。

“吞下去。”寇子用只有她能听见的低声说。

她试着吞咽。在试第二次时，凤梨竟然被她吞下去了。凭着坚强的决心，她掰下一小块饼干送进嘴里。听着寇子实事求是地回答家属的问题时，她专心地咀嚼、吞咽。

寇子的在场令人安心。虽然她不记得山溪镇在她居住的这三年里发生过凶杀案，但他给人的感觉是他见过人死于非命，知道这种事该如何处理。他实事求是的态度使家属在不自觉地仿效他时，跳脱情绪的漩涡。连莎兰都从他的存在里得到不少宽慰；有他在场，一切由他掌控，她只需要负责咀嚼、吞咽。

他冷静、中肯地询问法官以前收到的死亡恐吓。蓓若竟然把那件事做成档案，使莎兰想到他们父女的个性和风格有多么相似。蓓若把档案交给寇子，他翻阅了一下，然后抬起头。“这个可以暂时交给我保管吗？”

“当然。”蓓若的双手紧抓住大腿。“问这个问题很困难，但…爸爸在哪里？我们需要安排他的后事。”