的霸主，却也无法直接将经营的网络推展到北方，而必须透过第三者才能进行对北方的贸易活动，是以，她今日离开南齐所搭乘的船只竟是潘府的商船。

对于北方，沈家该是相当陌生的，就连沈纤纤也是如此认为，但直到如今，直到她登上了前往北方的船只，她才知道她错得有多离谱。

原来…

沈家不但在北方已有了不错的根基，并且早在那位多年不见的独孤伯父的引荐之下，父亲和北夏的皇室也有了不为人知的共识。

可是这样…算不算是叛国？

沈纤纤趴在船舷边，望着岸上缓缓向后倒退的景物，心里却没有远离家园的依依离情，而是叛国不忠的沉重罪恶感。

一名大汉缓缓地靠近她，低声地说道：“如果这个国家的主事者只是一味地追求自己的享乐而不顾人民的生死，甚至于残害人民，那么，这样的国君不要也罢！”

“马叔说的不无道理，只是我…”虽知道他的开慰之意，但沈纤纤心中仍为父亲之所为而耿耿于怀。

“沈老爷这么做！并非是为了个人的荣椽，而是希望将来两国交战时，能够减少百姓的损伤，他早已对独孤将军表明，即使北朝平了南朝也绝不入朝为官之意。”马叔深深地说道：“两国交战是无可避免的，而南帝又是如此荒淫无道，南齐有这样的皇帝实非百姓之福，不如让南齐早日归入北夏的版图，沈老爷这么做也许永远无法获得世人的认同，但沈老爷宁可被冠上叛国的污名，只求保全南齐百姓，他的所做所为可也算是仁义了，而这样的牺牲也必须承受极大的压力，身为子女的，更应该体谅他的无奈才是。”

“马叔说的极是！”沈纤纤勉强一笑“纤纤不该以世俗的眼光来评判父亲的动机，更不该以此否定了父亲的苦心，如果父亲为了南朝百姓而连名誉都能够舍弃，那么纤纤也该支持父亲的决定才是。”

“沈小姐能够想通这一点就好了。”马叔呵呵一笑“原本沈老爷还担心小姐知悉真相之后会无法体谅他的所为，其实沈老爷是多虑了。”

“若非有马叔的开导，纤纤也无法这么快就想通，不知马叔是南齐人抑或是北夏人？”

她抬头望着那略带着沧桑的五官，心里却不禁要揣测着这位叫马叔的神秘男子，这次靠着他露了一手功夫扮演抢人的流匪，她才能顺利地“遇难失踪”之后，这马叔又能不费吹灰之力地让她登上潘家商船，他究竟还有哪些异能？

“天下本是一家，我虽在南方出生，但先祖却是北方人。”

“是啊！天下本是一家，又何来南北朝之分呢？”沈纤纤望着远方逐渐模糊的故乡，心下不禁一阵酸楚“马叔，我何时才能回得了家呢？”

马叔肯定地说道：“等局势稳定了，你就可以回家了。”

“是吗？”

所谓的“局势稳定”是指北夏攻伐南齐之后吗？到那时，局势真的能够稳定了吗？

沈纤纤定定地望着远方，心中却充满不确定的迷惘。

北夏皇都独孤将军府

“可怜的孩子，你试凄了！”

沈纤纤有点受宠若惊地看着眼前的美妇人，虽然父母曾经说过独孤家状态及为人，却怎么也料想不到，自己至会受到这么热烈的招待。

当她带忐忑不安的心情踏入气势雄伟的将军府，迎接她的不是琐碎烦人的拜见仪式，更不见震远将军的威仪，而是在她还没来得及踏入大厅之前，这温婉秀美的中年妇人已快步地冲了出来，仿佛是见到离散多年的亲人般，竟就抱着她嘤嘤地哭了起来，让沈纤纤差点以为美妇人才是那个离家避祸的人。