置在熟悉的环境和面孔之中，兴奋地期待生命中即将来临的改变，她终于承认一件事实。

他首先挣脱沉默相视的迷咒，微微退开，增加两人之间的距离。“你打电话来之后，我和母亲挖中时代的纪念册，看着我当年长发和瘦的模样哈哈大笑，然后我试着想象你39岁的模样…”

“简单，”瑞克。“杜尔郡的都市计划委员会经这项业务。他们每月固定开会一次，以前我参加过。”

“风景真，不是吗？”瑞克站在梅琪后静静地说。

安娜拥抱她一下，然后将她微微推开。“你和以前没有两样，还是瘦的。”

餐后舞会开始。梅琪独自伫立在大窗前，远望夕西下，湖上现两艘帆船，雪白轻快仿佛海鸥飞翔。前的景象令她回想起上一次参加的婚礼。当时菲力还在人间，他们和朋友一起谈天说笑，婆娑起舞。他死后六个月间，她拒绝所有婚礼的邀约，不愿独自面对。而今她打破成规，好好享受这场宴会。或许正如课堂上所说的，是她自己抛弃她的朋友，而不是他们抛弃她。

西下的夕像金币般挂在面上方，近泊着一艘船，面平静丝无痕，只有一对夜泳的鸭偶尔激起丝丝涟漪。

安娜抢先回答。“当然！屋主费尽心思盖那幢房，单单地板就可比照同重量的黄金。”安娜停瞥梅琪一。“你要经营旅馆？”

“还有这一位，”瑞克嘴，一手占有地搭在梅琪今生仅见最的女人肩上。“我太太南茜。”她的五官是天生丽质，化妆品更增添她的艳，材修长，衣着昂贵有品味。

“是的，好大的步。”

“谢谢你。”

梅琪一听上急切地追问：“我该怎么申请？会不会很麻烦？”

湖滨的帆船俱乐向来是梅琪喜之地，而今旧地重游，仍然有一熟悉。

“呃…”瑞克搔搔发。“申请附条件使用许可证并不难，至于麻烦…不是没有。”

“你的确需要回家来走一走。”

“噢，是的。如果不是丽莎再三游说，或许我会拒绝。但是置此地，我突然不再自怨自艾。你知我还有什么发现吗？”

“回来后我才知自己有多想家。现在我终于明白，过去一年是我推开众人而不是他们抛弃我。你知吗？这是菲力死后，我第一次参加宴会。”

南茜扯扯角，但是笑意未睛。她没有任何寒暄的意思，使得谈戛然而止。

婚礼的宾客鱼贯而，其中有好些熟面孔…虽然老了些。梅琪站着和熟人寒暄，并由角瞥见瑞克一行人由大厅另一端来。

“没错，不幸的是我已经不再担任委员…”

“而且很享受它？”

“你看起来很好，梅琪。”他静静地吐这一句，仿佛忍了好久才说来。

由于南茜早先的冷漠，即使梅琪急于重拾刚才的话题，依然制止自己走过去。她挑了个和瑞克遥遥相对的位坐下来餐。

“40了。”

“彼此彼此。”

“梅琪有个大消息。”瑞克自动填补空档。“她买下哈町老宅要改成家旅馆。麦克，你认为那幢老房值得投资吗？”

“噢，不。”梅琪不禁气馁。“但是杜尔郡向来倚重观光业，不是吗？家旅馆不正是引力之一？”

她不敢冲动地转过去，心中暗忖他太太或许在某监视着他们的一举一动。“丽而且熟悉。”

“南茜…”梅琪和她握握手，双眸直视她的睛。“很多人都说你风华绝代，果然名不虚传。”

“是的，哈罗。”

“是吗？谁不老呢？每年冬天我都喊退休，但是看惯观光客来来去去，一时歇手还不知什么好，现在由他们兄弟各自负责一艘船，你还记得麦克和贝拉吧？”

梅琪匆匆结束她和瑞克的谈话。“我先走，我们稍后再谈。”

“请原谅上次我半夜吵醒你，我应该先看时间再打电话。”

“什么？”

他静静地衡量彼此的变化，突然庆幸岁月并未苛待他们，中掠过最好掩藏起来的回忆。

如果我及早伸双手，就不会那般寂寞和悲伤了。

转，惊喜地张开双臂。“哇，稀客，毕梅琪，让我好好瞧瞧你！”

“如果政府许可。目前我还不知要到哪里申请区域计划许可证。”

沉默降临，他们四目接，他摇动杯中的酒，浅啜一。

此时打断他们的话。“宴会快开始了，梅琪，你要不要一起来？”

她转发现他站得很近，手中端着酒杯，双眸直视着她。“我不再觉得边少个男人，自己就像第五个车一样的格格不而且多余。”

室内铺着绒地毯，空气中充满的香味，蓝的焰火在银盘下摇曳，一排白帽白制服的厨师背手而立，向来宾致意。

“当然老了些。”

她哈哈大笑。“我也在猜

“对，40。我当时想象你是一脸皱纹、灰发的寡妇什么的。”

“有步。”他简洁地说。