直以来她都在尽力避免动情用心，可是直到见到卿洵，她才知道焰族女儿身上所流的血是多么火热，血中的情又是多么地浓烈，那根本是无法压制的。为爱而燃烧，是所有焰娘注定的命运，也是焰娘生命的惟一目的，没有人可以逃掉。

“长相思，相思者谁？自从送上马，夜夜愁空帷。晓窥玉镜双蛾，怨君却是怜君时。湖水浸秋菊花白，伤心落日鸳央飞。为君种取女萝草，寒藤长过青松枝。为君护取珊红瑚枕，啼痕灭尽生网丝。人生有情甘自首，何乃不得长相随。潇潇风雨，喔喔鸡鸣。相思者谁？梦寐见之。”

红瑚对着浩渺的湖面低低地吟唱起来，歌声清柔婉转，悲苦凄怨，在夜风中飞扬缭绕，久久不散。

焰娘皱了皱眉，捡起落在一旁自己平日束发的红纱展开裹住自己，长发技散，遮住了大半春风。扶着树站了起来，她不耐烦听这种自悲自怜让人丧失斗志的歌。

焰族女儿如果想要，便会不顾一切，不择手段地去得到，哪会浪费时间在空自思念上，别开玩笑了。这红瑚竟唱这种歌，果然不能再算是焰娘了。

“不喜欢听？”红瑚突然愉悦地笑了起来，显然十分乐意见到焰娘不开心“是啊，焰族女儿是不会唱这种歌的。”顿了一顿，方又道；“可我不是焰娘，我是红瑚。”

焰娘被她这么一搅，心情反倒好了些，柔声道：“你是什么都和我不相干。我要走了。”语罢，蹒跚着向林中深处走去。

红瑚也不生气，也不理她，径自拿起箫重新奏起来，幽咽的萧声伴着明月秋风自有一种难言的孤傲。

就在焰娘走出林子的那一刻，箫声倏止，耳中传来红瑚清冷傲媚的歌声“美人绝似董妖娆，家住南山第一桥。不肯随人过湖去，月明夜夜自吹箫…”

卿洵一身灰衣，透过微掩的窗子密切注意着对面大宅的动静。前日得到情报，宋锡元与天王行、董百鹤、祝奚谦乘卿府举办婚礼之际在滇南的孙家巷秘密会面，商谈了近两个时辰。因防守严密，商谈内容不详。

昨日这四家便公然将他们各自辖下的卿家生意强行关闭，并将所有与卿家有关的人员逐出，凡是卿家船舶不得通过他们的水域。这无疑说明四家已达成协议，决定联手公开对付卿家。如果情况继续发展下去，卿家定会受到前所未有的重击。

一得到消息，卿洵并没有同任何人商量，便孤身一人潜至滇南，准备刺杀宋锡元，以儆效尤。

他本非有勇无谋之辈，明知敌人定早有准备，有恃无恐，此行必危险重重，却依然一意孤行。孤独寂寞伴随得他太久了，久到让他几乎忘却死亡的痛苦，久到让他想不起活着是否还有其他感觉。净儿的离去，令他恍然忆起、除了杀人和维护卿家的利益，他还有选择的权力。选择要或不要，选择生或死。

二更的梆子敲响，一阵冷风吹过，对面宅中灯火明灭不定，不时可见巡夜的人在院中屋顶掠过。一切如常，并无丝毫紧张挣扎。

卿洵收摄心神，仔细检查身上的装备，确定无一遗漏，方轻轻推开窗子。

这是与宋宅相隔一条街的一栋民房的阁楼，早由手下秘密买下，成为监视宋家的据点，下面转租给一对做小生意的夫妇，以作掩饰，至今尚未暴露。