系渐渐有了改善。

这个庄园有些树林，她说要带我去看看。

我很高兴她会这样做，于是兴致勃勃地跟在她后面在林间漫步。

“瞧！”她喊道，摘了一朵红花，递到我面前，问我：“你知道这是什么？”

“是水苏花吧，我想。”

她点点头。“你应当摘几朵，放在你的房间里，小姐。这是避邪的。”

我哈哈大笑。“那是过去的迷信。我为什么要避邪？”

“都是这样嘛。他们在墓地里种植水苏花，是因为人们埋葬在那里，把它种在那里是因为人们害怕死人。”

“害怕死人才傻呢，死人是不会伤害任何人的。”

她把花插进我的上衣扣眼里。我深受触动，她插花的时候，面露亲切的表情。我有一个想法：她对我突然产生了保护的心情。

“谢谢你，阿尔文。”我和蔼地说。

她望望我，一切温柔顿时消失了，而代之以无礼的、满是恶作剧的神情。

“你抓不到我。”她嚷道，便跑开了。

我不想那样做。我喊道：“阿尔文，到这儿来吧。”但是她在树林中已经无影无踪，只听到她在远处的嘲弄的笑声。

我决定返回家去，但是林木蓊蓊郁郁，使我辩认不清方向。我返身走了一小段路，但似乎不是我们来时的方向。恐惧向我袭来，不过我自言自语：这太荒唐可笑了；这是阳光明媚的下午，这里离家不到步行半小时的路程。再说，我不相信这个树林范围很大。

我不会让阿尔文觉得把我带到树林、使我迷了路而开心。于是我断然地地树林中趱行；可是我越往前走，树木越茂密，我知道我们来时没有走过这条路。当我听到树叶劈啪作响，象是被人跟踪时，我对阿尔文的怒火升腾起来，我肯定这孩子就在不远的地方戏弄我。

这时我听到歌声，这是一种奇怪的声音，有点儿走调。这首歌曲在全国各地的客厅里都在唱着，但它并没有使我消除疑云。

“谁啊？”我大声问道。

没有回答，但是在远处，我看见一个满头白发的孩子，我知道这只能是小吉利，她曾从大门边的紫阳花丛后面窥视我。

我继续快速走着，不一会儿，只见树林逐渐稀疏，透过树丛我看到了一条路；这时我意识到我是置身于通向高地和大门的斜坡上。

索迪太太还象我来时那样坐在门边，手里不辍编织。

“怎么，小姐，”她嚷道“原来你是出来散步的？”

“我与阿尔文小姐出去散步。在林子里我和她失散了。”

“啊，是这么回事。那么，她跑开了，是不是？”索迪太太摇摇头，这时她走到大门口，拽了拽身后的羊毛线团。

“我想她该会认识回家的路吧。”我说。

“我的天哪，那当然罗。这里的树林，没有哪一处阿尔文小姐不熟悉。噢，你还弄到了一枝水苏花。噢，那很好。”

“阿尔文小姐摘的，她非要插进我的扣眼里不可。”

“啊，是这么回事！你们已经成为朋友了。”

“我听到小姑娘吉利在树林里唱歌。”

“是这样的，她常在林子里唱歌。”

“我喊她，可是她不肯来。”

“她象一只小母兔那样胆小。”

“好，我想，我得走了，再见，索迪太太。”

“再见，小姐。”

我走上环形车道，从紫阳花和倒挂金钟属植物旁经过。我的耳朵竭力搜寻着歌声，但是除了林丛中偶有什么小动物发出声响外，便再也听不到别的声音。