原来她是被列为“白跑一趟”的名单。她古怪地胡想这些年来和她约会的人都只是在奉承她。

“这座牧场曾经是这一带中最大最好的。四下看看你可以看以前的盛况。我拥有两冠军，超过四千的、五十个工人。接著我离婚了。”他抬起手放在秋千背。她只能看到他的侧影，但是甚至在黑暗中她仍认得他嘴角苦涩的线条，听他声音中的忿懑。“波的家人很有影响力。法官判定两年的婚姻生活使她有权得到我一半的财产，但是她好心地决定现金解决亦可。为了筹措现金我几乎破产。卖掉一分土地及所有东西才买断一切。那是七年前。从那时起我就工作得像条狗好维持这个地方，而今年看起来我又能赚钱了。我想要孩，把牧场留给他，但是这一次我不会选错女人。”

他瞟她一。“你也是白跑一趟。”

失望像利刃她的肋骨。他要娶别人。她调开目光，极力控制自已。“那么我祝你幸运，希望这一次你会有个快乐的婚姻。你还有其它应征者吗？”

“安全别针是一八四九年发明的。”

“没有位置。”他平板地说。

“而且愿意传宗接代的母。”

“不可能！有那么久？拉炼是一八九三年发明的，幸好，不然我们不就被安全别针困住了？”

他说得像是谈生意，对他来说正是如此，只不过他将会和他的生意伙伴同床而眠。黛琳只想痛哭，但她极力控制住。现在她能的只是试著忘记他，不要在往后的日里每认识一个男人就拿来和他比。

他握住她的手，觉她细的手掌贴着他起茧的手掌。她的全上下也会如此丝柔，而那正是他送她走的原因。他看到她柔的开启，彷佛要说什么，饥渴像上涨的击破屏障，席卷一切。

第二天早上开车回比林时她一路沉默。天晚上结束得很愉快，他们用平日收集的奇珍异闻说笑度过。但是她绷的神经造成她一夜无眠。她不能忍受再也看不到他，但是事情就是这样了，而她决意把痛苦埋。

他看起来也很疲累。想到两天中他必须多早起床，又开了多少路那也难怪。她说：“抱歉，还要麻烦你送我回去。”

“那也是条件之一。”

“不能从错误中学到教训的人是呆。我再婚时，对方一定是个知牧场生活真实面，能和我并肩工作的女人。我不会再拿牧场冒险。”

“如果你的妻想要的，不只这样呢？”

面都像我的前妻。她是城市人，喜大都市的多采多姿。她从没到过牧场，认为它很浪漫，就像电影里一样…直到她明白牧人的大分时间都得工作。冬天还不到她已经烦躁不安，一个冬季下来无异是雪上加霜。我们的第二年就像是地狱。”

“我不打算编故事，从一开始她就会知我的立场。但是我会是好丈夫。我不狼，或是待女人。我只要一个忠诚肯的太太，像我一样。”

他们到达登机门时扩音呼叫了她的班机。她转，脸上挂著费尽全力气才挤来的微笑。“再见了，瑞斯。我祝你幸运。”

瑞斯抿著嘴拥著她的背走登机。至少她今天穿的宽裙让她可自由行动，但是裙在她大四周摆动的模样同样令人疯狂。他一直想这条裙更容易往上拉。

他的情况令她一时为之语，但是她仍不死心。“情呢？它在你的计划里占什么位置？”

“大西洋遮盖了近六千四百万平方哩的面积。”

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“两个。其中任何一个对牧场生活有兴趣，我或许会请她嫁给我。”

“唐瑞斯，不要用别人来评断我。一个女人不喜，并不意味其它的人也不喜。”

这一吻可不礼貌，它既猛又。他的嘴炙而狂野，带著烟草的昧。黛琳的另一只手也自动攀住他的脖，因为她的已变得虚。他将她地搂住，脯压碎在他前，女的心抵著他的男象征。

“这是什么意思？”

“我必须一亲芳泽。”他低沉而急促地说，拿起她的一只手搭到他颈。“一次就好。”他的另一只手臂圈住她的腰拉她靠近，他低下。

依稀她听到周围的人声，但那

他们到达机场时，离班机起飞只有半小时。他把时间算得很准，她想。她不需要赶，但也没时间冗长的别。她很兴，她不知自己还能忍受多久。“你不必停车，”她说。“放我下来就好。”

他再瞧她一，这一次带著奇怪的怒气。他没说话，只是停好车绕到她那边替她打开车门。她不等他伸手抱她就迅速了去。

黑暗掩盖住了她的悲惨。她说：“长兔跑起来可以和赛一样快…当然，只有很短一段距离。”

他一也没错过。“一群熊聚在一起叫懒熊族。”