只听得他扬声问：“哪里来的几个鸟人，在这里吵闹什么？咱家不下客，难你一定要迫我们下客不成？”

从里面走一个二十多岁的少年人来，将老搀扶着说：“老爷，你老人家这几天肚里不适意，应该请郎中先生来诊视诊视才好呢。

胡明不住心火起，大声说：“你这里的人，好不讲理，咱们下店，又不是不给钱的，为什么偏要推东阻西的？难你们的招牌上标明过了酉时就不下客么？”蔡谙忙：“胡将军！

他不下就罢了，何苦与他去辩作什么来。此不留人，自有留人。自古，东村不下客，西有一千家呢！”

蔡谙等忙向西而来，走了数家，果然见一家门悬着一个幌，门内灯光还未熄去，门边还有一块招牌，上面有几个字，因为天时黑暗，辨不是什么字来。

三人顺着这个村落，一直向西寻去，刚走村落的中间，瞥见有个黑影，蹲在墙旁边。把个蔡谙吓得倒退几步，林英忙问：“什么缘故？”蔡谙附着他耳朵，悄悄地说：“看那墙下面黑黪黪的是个什么东西？你去看看！”

夜里常常到外面解手，万一受了风，可不是耍的。”那老跷起胡说：“不打，不打，用不着你们来担心。”他们说着，走门去，砰然一声，将门关起。

胡明把那一无明的业火，举三千丈，捺不下，抢过来，劈面就是一拳，那大汉原是个惯家，忙将一侧，让过一拳。胡明一拳，没有打中，往前一倾，忙立定脚。

胡明听他这话，忙住了手。又走第二家，仍然是双扉闭，一些声息也没有。林英啧啧地奇怪：“我们方才不是看见这里有灯光的么？怎的走到这里，反而不见了，这是什么缘故呢？”

那人：“你走这里一直朝西去，前边就是宿店了。”说话时，靠边一家人家，忽地将门开了，里面灯光来，照在那人的脸上，只见他已经须眉白了。

胡明急，便大踏步走上前，用手在门上砰砰砰敲得震天价响的。里面有人问：“谁敲门呀？”胡明答：“我们是下店的，烦你开一开门罢！”

正要再来第二拳，哪知那大汉趁势一掌，向胡明太打来。胡明晓得厉害，赶将一偏。谁知大汉早已将掌收回，冷不提防他一，从下面扫来。胡明手灵快双脚一纵，又让过了他一。

那里的人答：“下店在酉牌以前，现在不下了。”胡明：“请你开门罢，因为我们远途而来，一时寻不到下宿的地方，所以到这会才到这里的。”里面答：“不行，不行。我们这里没有这规矩的，你们到别去罢！”

说话时，门已开了，走一个九尺的大汉来。上面穿一件蓝布短袄，着一只碗的赤膊在外面，下面围着一条虎的腰裙，双目陷印堂，鼻阔，满面横，打量他这个样，竟像一个屠。

蔡谙笑：“这一理你都不明白。我们在远看来，这里差不多全在中。现在到了跟前，只能一家一家的在我们的中，那有灯光的人家，或许在后面，也未可知。再则这有灯光的人家，现在已经睡了，亦未可知。”林英首称是。

谙忙：“胡将军休要动！这里人家大约已是睡熟了，我们到别家去借宿罢！”

林英佩剑，走到前面，故意咳嗽一声，只见那黑影忽然立了起来，大声问：“半夜三更的，你是什么人。在这里转什么念？”

林英才知他是个人，忙走近来低声说：“请问这里可有宿店没有？”那人说：“有的，有的，你们几个人？”林英忙答：“三个。”