巷子。

“大娘，我要三个相思馅饼、两碗杏仁白粥。”

得偿所愿地走到仍冒着热气的摊子，她的五脏庙已经管不住地咕噜咕噜大叫。

“好、好，姑娘稍候呀！”卖吃食的摊贩边瞧着姑娘如梨花初绽的笑颜，不自觉跟着扬笑招呼。这新官上任，带动了整个平波县的运势，瞧眼前这粗衣素钗的姑娘生得如此灵秀，说不准日后能被选入宫当妃嫔哩！

似已习惯了众人打量的眸光，水叮叮付了银两后，心满意足地捧着热腾腾的食物，连忙往十字大街尽头走去。

大街尽头，坐落着一栋年久失修的破屋。屋外杂草丛生，偌大的破屋仅一室算完整，可惜的是，前些日子半挂的门扇脱落，现下仅能搁放在红瓦墙上，勉强遮风避雨。

水叮叮才进院落，一听到屋内传来吃力的咳嗽声，连忙奔进屋里。

“叮叮、叮叮…”躺在稻草堆的古老爹扬了扬唇，虚弱的频频唤道。

水叮叮趋前扶起古老爹，探了探他额上的温度才道：“幸好、幸好，你再这样烧下去，我可就要去抢官银了。”

“傻姑娘，老爹老了，两腿一伸就这么走了也无妨，犯不着为老爹做傻事。”半倚在冰冷的墙上，古老爹叹了口气。

多年前，他寒窗苦读终于在而立之年高中，原以为自此仕途光明，没想到却在一次官场斗争中被斗下台，沦为牺牲者而丢了乌纱帽。之后家产倾尽，又被打断一条腿的他，就此步入孤苦、潦倒的生活，尝尽人间冷暖，最后一蹶不振。

原以为他将浑浑噩噩终了一生，却没想到在八年多前捡到水叮叮开始，他的生活又多了重心与欢乐。

他教她读书识字，却没能力给予她优渥、舒适的环境，只能让她跟着自己过着颠沛流离的日子。

在他寿终将寝之时，水叮叮是他唯一的挂念。

“呸、呸！你才说傻话哩！”古老爹忧愁的神情让她的心揪了下，她不喜欢这样的感觉，只能没大没小的啐了他一声。

“叮叮，是老爹对不住你…”水叮叮受不了地大叫：“天！我的好老爹，你今儿个是怎么了？这么啰嗦？我可是买了碗热粥和蒸饼回来，凉了我又得升火热粥，你存心折腾我吗？”

迸老爹微微笑。“好、好，老爹不碎嘴。”

“就是嘛，少折腾我吧！我肚子饿得直敲鼓呢！”将油纸包好的相思馅饼放进古老爹手里，她轻拧眉又道：“我先喂你喝杏仁白粥，润润口。”

“好。”眼角泛着泪光，古老爹张口喝下白粥，露出满足的笑。“叮叮，这杏仁白粥实在又香又甜。”

瞧着他脸上满足的神情，水叮叮感到鼻头发酸。“那当然了，这可是特地买来给你吃的。”

她知道古老爹不是她的亲爹，她不记得自己是谁，更不记得自己是不是有家。

只知道这些年她虽然过着颠沛流离的生活，即使有一顿、没一顿的，但古老爹却不离不弃，一直把她带在身边。

就算瘸着一条腿，打打零工杂役，古老爹却极尽所能的不让她饿着、冻着。

这些年来，古老爹年事渐高，熬不了几顿饿，身体每下愈况。

当时她才十四、五岁，为了生活，只得想办法攒钱。

谁知道商家见她清雅可人，聘了她，却是醉翁之意不在酒。她一气之下，便长年做男子装扮，不让人有觊觎她的机会。